William Brooke Joyce, nacido el 24 de abril de 1906 en Brooklyn, Nueva York, y fallecido el 3 de enero de 1946 en Wandsworth, Londres, fue un político fascista británico nacido en Estados Unidos y propagandista de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, más conocido por ser una de las voces detrás del apodo Lord Haw-Haw.
Fue condenado por tres cargos de alta traición contra Gran Bretaña y ejecutado. La sentencia de muerte fue muy controvertida, ya que se cuestionó si un Estado tenía derecho a condenar a alguien por alta traición si no era ciudadano del país contra el que se dirigía el delito. Joyce era una ciudadana estadounidense.
Primeros años
William Joyce nació en Brooklyn, Nueva York, de madre protestante y padre católico de ascendencia irlandesa. Unos años después del nacimiento de William, la familia regresó a Galway, Irlanda. Estudió en un colegio de jesuitas, pero a pesar de las creencias católicas de su padre y de William, seguían siendo unionistas.
El propio Joyce afirmó que también luchó para los Black and Tans, una organización paramilitar que combatió al IRA. En 1921, William se trasladó a Inglaterra, donde empezó a estudiar en Wimbledon. También se alistó en el Real Regimiento de Worcester, pero fue expulsado cuando se descubrió que había mentido sobre su edad. Después, solicitó el ingreso en el Birkbeck College de la Universidad de Londres. Allí también se interesó por el fascismo.
Unión Británica de Fascistas
En 1923 se hizo miembro de los fascistas británicos y participó en batallas callejeras contra los comunistas. En el transcurso de los mismos se le abrió la boca hasta la oreja, dejándole una cicatriz de por vida. Tras la disolución del Partido Fascista, Joyce pasó un tiempo alejado de la política.
En 1932, Joyce se unió a la Unión Británica de Fascistas (BUF), donde se convirtió en uno de los principales oradores. En 1934, fue ascendido a vicepresidente y también a director de propaganda de la BUF. Oswald Mosley, presidente del BUF, despidió a Joyce de su cargo en 1937, cuando se redujo la dirección de la organización. A continuación, William abandonó la organización.
Junto con John Beckett, fundó su propio partido. La Liga Nacional Socialista. Después de que Beckett abandonara el partido en septiembre de 1938, Joyce se quedó solo en la dirección.
Lord Haw-Haw
En 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Joyce y su esposa Margaret huyeron a Alemania cuando le dijeron que sería internado por sus anteriores actividades en el BUF.
Le resultó difícil conseguir un trabajo, pero le dieron la oportunidad de hacer una prueba para la Rundfunkhaus de Berlín, que era el centro de propaganda de la Alemania nazi. A pesar de un fuerte resfriado que le dejó con dificultades para hablar, consiguió el trabajo de locutor y guionista para el departamento de inglés de la Radio Alemana.
El nombre de Lord Haw-Haw de Zeesen fue dado por primera vez a Wolf Mittler (o posiblemente a Norman Baillie-Stewart) por el periódico inglés Daily Express, pero cuando Joyce se convirtió en el propagandista más famoso se le dio el nombre. Joyce se hizo cada vez más popular, pero permaneció en el anonimato hasta que se presentó con su nombre.
A partir de entonces, su programa se presentó como “William Joyce, también conocido como Lord Haw-Haw”. Joyce también se dedicó a la propaganda negra, haciéndose pasar por una emisora de radio que emitía ilegalmente dentro de las fronteras de Inglaterra.
Hacia 1940, Lord Haw-Haw tenía unos seis millones de oyentes fieles en Inglaterra. Cada emisión comenzaba con las palabras “Alemania llamando, Alemania llamando, Alemania llamando”.
El número de oyentes se debe al deseo de obtener más información del lado alemán, que no estaba disponible debido a la censura de la BBC. Las emisiones incluían llamamientos para que el pueblo de Inglaterra se rindiera y que no había nada por lo que luchar.
Además de su trabajo en la radio, Joyce también escribió propaganda que se distribuyó a los prisioneros de guerra. También escribió un libro, Crepúsculo sobre Inglaterra, pagado por el Ministerio de Propaganda alemán, que era un mordaz ataque al “capitalismo judío” en Inglaterra. William Joyce fue galardonado con dos Cruces del Mérito (I. y II. clase) por Adolf Hitler. Sin embargo, no se reunieron en persona.
William Joyce transmitió por última vez el 30 de abril de 1945, terminando con Es lebe Deutschland, Heil Hitler y adiós (en inglés: “Long live Germany, Heil Hitler and farewell”).
Últimos días
William Joyce fue capturado en los últimos días de la guerra en Flensburg, cerca de Dinamarca. Fue llevado a Londres, donde se le acusó de tres cargos de alta traición. En el siguiente juicio, se planteó su ciudadanía estadounidense.
Con ello, quedaría libre de los dos primeros cargos, pero el fiscal consiguió que se le condenara por el tercero, ya que Guillermo también tenía pasaporte inglés y, por tanto, debía demostrar su lealtad al trono británico. Fue condenado a muerte el 19 de septiembre de 1945.
La sentencia fue recurrida porque, aunque William Joyce tenía pasaporte inglés, se le aplicaba la nacionalidad estadounidense.
La apelación fue rechazada y el 3 de enero de 1946, a la edad de 39 años, William Joyce fue ahorcado en la prisión de Wandsworth. Según algunas fuentes, la cicatriz de la mejilla de Joyce se abrió debido a la presión ejercida al tensar el lazo en la caída de la horca. Fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de Arbour Hill, en las afueras de Dublín, y en 1976 se colocó una cruz con su nombre en su tumba.
