Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen (nacido el 2 de mayo de 1892 en Kleinburg, suburbio de Breslau; fallecido el 21 de abril de 1918 cerca de Vaux-sur-Somme, Departamento de Somme) fue un oficial y piloto de caza alemán de la Primera Guerra Mundial. Aunque sus hazañas tuvieron lugar en la Primera Guerra Mundial, su impacto en los ases de la Luftwaffe hacen que se merezca una presencia en esta página web.
Logró el mayor número de victorias aéreas como piloto único en esa guerra. Richthofen se convirtió en uno de los pilotos más famosos del mundo, recordado hasta hoy por películas, libros y otros medios de comunicación. Epítetos como Barón Rojo se remontan a su noble ascendencia y a la pintura roja de señalización de sus aviones.
Biografía
Manfred von Richthofen procedía de la noble familia Richthofen. Era el segundo de los cuatro hijos del oficial de caballería Albrecht Freiherr von Richthofen (1859-1920) y su esposa Kunigunde, de soltera von Schickfus und Neudorff (1868-1962), y descendiente del mariscal de campo prusiano Leopold von Anhalt-Dessau y del general y consejero de guerra privado Johann Philipp von Beust.
Recibió su nombre de pila por su tío abuelo, el general y ayudante de ala de Su Majestad Manfred von Richthofen (1855-1939) Haus Barzdorf. Sus hermanos fueron Lothar (1894-1922), también piloto de caza, Bolko (1903-1971) y Elisabeth (1890-1963), llamada Ilse.
Pasó los primeros años de su vida en la finca de su abuelo, Schloss Romberg, que tuvo que ser arrendada y finalmente vendida debido a dificultades económicas. Recibió clases particulares hasta los 9 años. Después, su familia se trasladó a Schweidnitz, a una villa en las afueras. Aquí asistió a la escuela de Schweidnitz durante un año. De niño le interesaban mucho la caza y la equitación.
A los once años ya participaba en grandes partidas de caza. Era muy atrevido y le encantaba buscar retos junto a sus compañeros de juego. A petición de su padre, asistió a la escuela de cadetes de Wahlstatt de 1903 a 1908. No estaba especialmente motivado para el aprendizaje, pero era un deportista entusiasta que dominaba las tareas con gran ambición, lo que exigía enormes esfuerzos incluso a los instructores.
Durante este tiempo, cultivó muy intensamente su afición, los deportes ecuestres. Participaba en concursos hípicos y viajaba mucho a caballo con sus mejores amigos.
De 1909 a 1911 asistió a la escuela principal de cadetes de Lichterfelde y en la primavera de 1911 se alistó como alférez en el Regimiento Uhlan “Emperador Alejandro III de Rusia” (Prusia Occidental) nº 1 de Militsch. Allí, tras asistir a la escuela de guerra, fue nombrado teniente el 19 de noviembre de 1912 y destinado al 3er Eskadron en Ostrowo.
Esfuerzo de guerra
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Richthofen fue desplegado con su regimiento en la frontera rusa y trasladado al Frente Occidental a los pocos días. Desde Diedenhofen, su regimiento cruzó la frontera hacia Luxemburgo y luego marchó a través de Bélgica. Durante este tiempo realizó un mayor número de patrullas de reconocimiento tras las líneas enemigas.
El 1 de septiembre de 1914, fue transferido como oficial de inteligencia al 4º Ejército, que se encontraba frente a Verdún tras las batallas fronterizas. Para escapar de la monotonía de la guerra de posición, Richthofen solicitó su traslado el 1 de enero de 1915. Fue destinado a la 18ª Brigada de Infantería como oficial de ordenanza el 15 de enero.
Como esta actividad se desarrollaba sobre todo en la retaguardia, detrás del frente, tenía tiempo para dedicarse a su pasión de cazador. Aquí también se sintió poco desafiado.
Su ímpetu le llevó finalmente a trasladarse al ejército del aire. Comenzó su entrenamiento como observador en un curso en Flieger-Ersatzabteilung 7 en Colonia el 30 de mayo de 1915, completó un curso de 30 días allí y luego un curso práctico de 14 días en Großenhain, cerca de Dresde.
El 21 de junio de 1915, Richthofen fue asignado al Feldflieger-Abteilung 69, desplegado en el Frente Oriental cerca de Lemberg y encargado de realizar vuelos de reconocimiento sobre los movimientos de tropas rusas en Polonia y Galitzia. Durante los vuelos de reconocimiento, Richthofen se enfrentó repetidamente a soldados rusos de primera línea en sus posiciones.
A continuación, en agosto de 1915, fue trasladado del Frente Oriental al Occidental y su mando pasó al Brieftauben-Abteilung Ostende. Esta unidad llevaba una designación de camuflaje y fue, de hecho, el primer escuadrón de cazas de la OHL cuyo propósito era volar en bombardeos contra Inglaterra.
Dado que el alcance de los bombarderos AEG G disponibles no era suficiente, tuvieron que contentarse con misiones en el Canal de la Mancha, así como en el interior de Francia. En septiembre de 1915, Richthofen solicitó su traslado a la división de palomas mensajeras de Metz. En el viaje en tren a Metz, conoció a Oswald Boelcke en el vagón restaurante.
Posteriormente, Richthofen completó su formación como piloto de aviación en Metz, que aprobó al tercer intento. El 24 de diciembre de 1915 obtiene la licencia de piloto. Como miembro de la 8ª Escuadrilla de Caza de la 2ª Ala de Caza, Richthofen volvió a entrar en acción antes de Verdún a partir del 1 de marzo de 1916. En septiembre de 1916, se unió a la Jagdstaffel (Jasta) 2, que estaba bajo el mando de Oswald Boelcke. El 17 de septiembre de 1916 mató por primera vez en Cambrai.
Para conmemorar su bautismo de fuego, Boelcke obsequió a cada uno de sus exitosos pilotos con una copa de honor como regalo de reconocimiento. Richthofen se compraba una pequeña copa de plata después de cada victoria aérea; encargaba a un conocido joyero berlinés que le suministrara las copas grabadas con la fecha del lanzamiento y el tipo de avión.
Richthofen era un hábil táctico que prestaba mucha atención a los principios establecidos por su maestro Boelcke (Dicta Boelcke) y normalmente tenía todas las ventajas de su lado antes de un combate aéreo. Boelcke murió el 28 de octubre de 1916 durante una misión de combate tras tocar el avión de su camarada Erwin Böhme durante una maniobra evasiva, dañando su propia ala.
Su avión entró en barrena y se estrelló. El 23 de noviembre de 1916 Richthofen voló en otra misión con otros pilotos. El Jasta 2 se encontró con el escuadrón del conocido piloto británico Lanoe Hawker sobre Le Sars. En el transcurso del combate, se desarrolló una batalla de curvas entre Richthofen, que pilotaba un biplano Albatros D.II, y Hawker en su Airco D.H.2.
El viento del oeste llevó a ambos sobre territorio alemán, por lo que Hawker interrumpió el combate e intentó volver en zigzag sobre territorio aliado. Richthofen derribó el avión de Hawker (que era más lento que su Albatros); Hawker murió.
Tras su 16ª victoria aérea, Richthofen recibió el 12 de enero de 1917 la Orden del Mérito, la más alta condecoración prusiana al valor.
En enero de 1917, Richthofen fue puesto al mando de la Escuadrilla de Caza 11. Pidió a su hermano Lothar, a quien ya había convencido para que se convirtiera en piloto militar en 1915, que se uniera al Escuadrón de Caza 11. El 24 de marzo, voló con él la primera misión conjunta de combate.
El 22 de marzo de 1917 Richthofen fue ascendido a Teniente Primero y ya el 6 de abril de 1917 a Rittmeister. Ambos ascensos fueron más rápidos de lo habitual debido a sus méritos especiales.
Tras la muerte de Max Immelmann el 18 de junio de 1916 y la de Oswald Boelcke el 28 de octubre de 1916, Richthofen fue con diferencia el piloto de caza alemán de mayor éxito.
Se discute si los británicos prometieron al aviador que lograra derribar o capturar a Richthofen la Cruz Victoria, un ascenso, su propio avión como regalo, 5.000 libras esterlinas y un premio especial de la fábrica de aviones cuyo aparato utilizó como recompensa. Aún no está claro si fue la propaganda alemana o la británica la responsable de la invención de un “escuadrón anti-Richthofen”, que oficialmente nunca existió.
En los meses en que Richthofen dirigió el Jasta 11, éste se convirtió en una unidad de élite. Él mismo derribó más de 20 aviones británicos, y sus hombres también alcanzaron cifras de bajas muy elevadas. La escuadra desempeñó un papel fundamental en que los británicos se refirieran a abril de 1917 como el “abril sangriento”.
La esperanza media de vida de un piloto del Royal Flying Corps y del Royal Naval Air Service había descendido de 295 horas en acción a 92 horas. Con motivo de su 50ª derrota enemiga, Richthofen fue recibido y felicitado por el Kaiser Guillermo II. Entre la población civil alemana era muy popular. Durante este tiempo, sin embargo, fue cada vez más instrumentalizado y glorificado por la propaganda de guerra.
En junio de 1917, las Escuadrillas de Caza 4, 6, 10 y 11 se convirtieron en la Escuadrilla de Caza 1. Los cuatro escuadrones operaban bajo el mando de Richthofen. El 6 de julio de 1917, fue alcanzado en la cabeza por un proyectil durante un combate aéreo y, según los informes médicos, sufrió una grave conmoción cerebral y muy probablemente también una hemorragia cerebral.
Como resultado, perdió la visión y el control motor durante aproximadamente un minuto. Sólo por un estrecho margen consiguió finalmente realizar un aterrizaje de emergencia del avión, que se había estrellado sin control desde una altitud de 4.000 metros. Nunca se recuperó del todo de esta herida.
Durante su convalecencia, la autobiografía de Richthofen Der rote Kampfflieger (El piloto de caza rojo) fue publicada por Ullstein Verlag Berlin en la serie de libros de guerra de Ullstein. Los médicos le aconsejaron que se lo tomara con calma y que sólo se recuperara del todo, pero tras sólo 40 días de enfermedad Richthofen estaba volando misiones de nuevo.
Junto con su hermano Lothar von Richthofen, recibió la orden de asistir como observador a las negociaciones de paz en Brest-Litovsk el 26 de diciembre de 1917. Como las negociaciones se rompieron antes de tiempo, el Comandante en Jefe Este permitió a los hermanos cazar en los bosques de Białowieża, el coto de caza más exclusivo de la antigua Casa Zarista rusa.
Tras la reanudación de las negociaciones, ambos permanecieron en Brest-Litovsk hasta mediados de enero de 1918. Manfred von Richthofen recibió entonces la orden de regresar a Berlín para examinar nuevos prototipos en el centro de pruebas Flugzeugmeisterei. Después participó en algunos actos de propaganda en fábricas de armamento de Berlín.
Circo volador
Debido a la inferioridad numérica de la fuerza aérea alemana (proporción 1 : 3), Richthofen desarrolló en la primavera de 1918 una táctica de combate que pasó a la historia militar como el “Circo Volador”.
Esta afirmación se basaba en tres aspectos. El escuadrón de Richthofen estaba formado por la élite de las fuerzas aéreas y era desplegado regularmente en los puntos calientes de los combates terrestres. Mientras tanto, la unidad se había vuelto completamente móvil y, por tanto, podía cambiar rápidamente de ubicación.
Para ello, se desmontaron los aviones y se cargaron en camiones junto con el material necesario. Así, de forma similar a un circo ambulante, la escuadra podía trasladarse en muy poco tiempo a las zonas operativas correspondientes, que solían estar en las inmediaciones del frente.
Como los Aliados conocían esta táctica y vigilaban de cerca el aspecto de la escuadrilla, los alemanes prescindieron de la habitual pintura de camuflaje de los aviones y, en su lugar, los pintaron de colores brillantes. La precisión con la que se controlaban los aviones hacía que, desde lejos, las batallas aéreas parecieran trucos acrobáticos bajo la cúpula de un circo.
Su epíteto “Barón Rojo” procede probablemente de un libro inglés de posguerra que tradujo su título “Baron”, que no existe en inglés, como “Barón”. Durante la Primera Guerra Mundial, Richthofen fue llamado ” le petit rouge ” (en alemán: “El pequeño rojo”) o ” Diable Rouge ” (en alemán: “Diablo rojo”) en el bando francés.
Muerte de Richthofen
El 21 de abril de 1918, Richthofen despegó del aeródromo de Cappy con un triplano Fokker Dr.I y otros nueve pilotos. El grupo se vio envuelto en un combate aéreo con los Sopwith Camel del escuadrón nº 209 de la RAF, liderado por el canadiense Arthur Roy Brown. Mientras el joven teniente canadiense Wilfrid May se alejaba de la refriega, Richthofen le perseguía.
Cuando Brown vio que May estaba en apuros, se abalanzó detrás de Richthofen y disparó algunas ráfagas desde gran distancia, que muy probablemente fallaron. Mientras Richthofen perseguía a May a través de las líneas británicas, tres ametralladores australianos le dispararon.
Alcanzado por una bala que le había entrado por la parte superior del cuerpo desde la parte inferior derecha, Richthofen aterrizó cerca de la posición australiana, no lejos de la comunidad francesa de Corbie. El yacimiento se encuentra en las coordenadas 49° 55′ 50,9″ N, 2° 32′ 29,9″ E. Murió poco después de la llegada de los soldados australianos. Su famoso triplano, apenas dañado, fue desmantelado por cazadores de recuerdos.
Manfred von Richthofen había logrado 80 victorias aéreas confirmadas en su carrera de piloto. Fue enterrado con todos los honores militares por soldados británicos el 22 de abril.
Su escuadrón se enteró de la muerte de Richthofen el 23 de abril de 1918 por un avión de combate de la Royal Air Force que sobrevoló la base y dejó caer el siguiente mensaje y algunas fotografías:
“Al Cuerpo Volante Alemán. El Rittmeister Barón Manfred von Richthofen murió en combate aéreo el 21 de abril de 1918. Fue enterrado con todos los honores militares”.
“Al Cuerpo Volante Alemán. El Rittmeister Barón Manfred von Richthofen murió en un combate aéreo el 21 de abril de 1918. Fue enterrado con todos los honores militares”.
En 1999, el médico alemán Henning Allmers publicó un artículo de gran prestigio en la revista británica Lancet en el que evaluaba el historial médico de Richthofen y el informe forense de los médicos británicos. Llegó a la conclusión de que Richthofen no estaba en condiciones de volar el día de su última batalla.
De hecho, los médicos -de acuerdo con las recomendaciones elaboradas por Kurt Goldstein para el Ministerio de Guerra prusiano- habían desaconsejado encarecidamente a Richthofen que siguiera volando, pero él había hecho caso omiso, aparentemente por sentido del deber.
Los neuropsicólogos estadounidenses sospechan que Richthofen sufrió un síndrome postraumático como consecuencia de la herida en la cabeza que sufrió el 6 de julio de 1917. El daño en el lóbulo frontal del cerebro había provocado un “comportamiento de fijación”, que podría haber llevado al “cazador” a no soltar a su “presa”, en contra de su propia norma de comportamiento anterior, aunque ésta ya hubiera huido muy por detrás de su propia frente.
Polémica sobre el tirador de la bala mortal
La bala fatal había entrado en la parte superior del cuerpo de Richthofen desde la derecha. Había herido el hígado, los pulmones y el corazón hasta que finalmente salió retorcido por el lado izquierdo con una gran herida. El proyectil se atascó en el chaleco de vuelo de Richthofen. Por eso se considera seguro que Richthofen, que volaba a baja altura, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia inmediato y murió poco después.
La Royal Air Force británica atribuyó al piloto canadiense Brown el derribo de Richthofen. Como los aviadores alemanes vieron el avión intacto en tierra, se supuso que Richthofen había aterrizado vivo y había sido capturado o abatido en tierra.
Debido a hallazgos posteriores sobre la naturaleza de la herida y la balística de la bala mortal, se puede dar por seguro que la bala fue disparada por uno de los ametralladores en tierra poco antes del aterrizaje de emergencia y no por un piloto en una pelea de perros. No se sabe con certeza quién efectuó los disparos mortales. En general, se menciona a tres personas en este contexto:
- El sargento Cedric Popkin se había descrito a sí mismo como el probable tirador y, en consecuencia, fue considerado durante décadas como el que derribó al Barón Rojo.
- Robert Buie y William John “Snowy” Evans abrieron fuego contra el triplano rojo que se dirigía directamente hacia ellos. Buie testificó en 1956 que observó un impacto en su punto de mira, tras lo cual el triplano aterrizó.
En 2001/2002, un equipo de expertos formado por dos desarrolladores de software para simuladores de vuelo, un experto en balística, un forense, un técnico en láser, un francotirador y un historiador investigó los hechos y concluyó que, de los tiradores conocidos, tanto Snowy Evans como Cedric Popkin podrían haber efectuado el disparo desde un ángulo adecuado.
Popkin, sin embargo, escribió en una nota manuscrita que alcanzó al Barón Rojo cuando volaba directamente hacia él, lo que convierte a Evans en el probable tirador que disparó al Barón Rojo después de que éste se diera la vuelta. Otra investigación concluyó que Buie y Evans no podían haber disparado a Richthofen, dada la herida de bala del lado derecho.
Dado que sólo Cedric Popkin giró su ametralladora y luego disparó al triplano rojo desde un ángulo adecuado, probablemente sea el artillero que derribó a Richthofen.
Sucesión
Tras la muerte de Richthofen, Wilhelm Reinhard dirigió la escuadra hasta julio. Tras la muerte de Reinhard en un accidente, Hermann Göring quedó al mando de la escuadrilla por orden del Comandante General de la Fuerza Aérea (Orden nº 178654).
Tumba
Richthofen fue enterrado en Bertangles el 22 de abril de 1918 por oficiales aéreos australianos con honores militares. La noche siguiente, el lugar de descanso fue profanado por aldeanos franceses que intentaron en vano desenterrar el cuerpo y hacerlo desaparecer. Tras conocerse la noticia de la muerte del aviador, que había sido estilizado como un héroe nacional, el Vicepresidente del Reichstag leyó la siguiente declaración ante la Asamblea:
“Nuestro rey volador, Rittmeister Freiherr von Richthofen, no ha regresado de su último vuelo de combate. Todos ustedes saben que, aunque sólo tenía un cuarto de siglo, se había convertido en un héroe nacional, un modelo para sus tropas, un ejemplo de lo que un hombre capaz puede lograr en el campo de batalla.” – Hermann Paasche
El servicio fúnebre central tuvo lugar el 2 de mayo de 1918 en presencia de la emperatriz Augusta Viktoria y altos mandos militares en la iglesia de la Vieja Guarnición de Berlín. Cinco años más tarde, a instancias de las autoridades militares francesas, fue enterrado de nuevo en el cementerio militar alemán de Fricourt.
Como la familia quería devolver los restos a su patria, se dirigió al Ministerio de Defensa del Reich con esta petición. El ministerio entabló entonces negociaciones con los franceses y finalmente pudo convencer a la familia de que no enterraran el cadáver en el cementerio de Schweidnitz, donde ya yacían su padre y su hermano menor Lothar, sino que aceptaran un entierro en el Invalidenfriedhof de Berlín.
El 20 de noviembre de 1925, el cuerpo, traído desde Francia por su hermano Karl-Bolko, fue trasladado a Alemania para una ceremonia de Estado. Tras una breve ceremonia en la Gnadenkirche en presencia del Presidente del Reich Paul von Hindenburg y numerosos miembros del gobierno, entre ellos el Canciller del Reich Hans Luther y el Ministro de las Fuerzas Armadas del Reich Otto Geßler, fue enterrado en una tumba de honor en el Invalidenfriedhof tras un cortejo fúnebre de cientos de soldados y oficiales con gran participación de los berlineses.
El 28 de octubre de 1926, la asociación Ring der Flieger e. V. erigió ceremoniosamente una lápida sobre la tumba. Los nacionalsocialistas, que utilizaron indebidamente a Richthofen para su ideología, hicieron que la tumba fuera más representativa en 1937. Además, recibió una lápida vertical en la que sólo figuraba el nombre de Richthofen en mayúsculas latinas.
A partir de 1961, el Invalidenfriedhof se situó en las inmediaciones del Muro de Berlín y dejó de ser accesible al público. La expansión gradual de las fortificaciones fronterizas incluyó la nivelación de la tumba de Richthofen en 1975. A su familia se le permitió trasladar la tumba.
Los restos mortales de Richthofen descansan desde entonces junto a los de su hermano Karl-Bolko y su hermana Elisabeth en la tumba familiar del Südfriedhof de Wiesbaden. La familia donó la lápida al Escuadrón de Caza 71 “Richthofen” de la Luftwaffe el 12 de marzo de 1975. En 2009, se dedicó una lápida conmemorativa en el lugar de la antigua tumba, en el Invalidenfriedhof de Berlín. La lápida, que fue trasladada en 1975, volvió al Invalidenfriedhof en 2017.
Condecoraciones
El Barón Rojo recibió numerosas órdenes y condecoraciones a lo largo de su vida, la más prestigiosa de las cuales fue la Pour le Mérite. Tras su 70ª victoria aérea, el general Ludendorff solicitó las hojas de roble al Pour le Mérite para él. Sin embargo, el gabinete militar se negó a conceder la condecoración. Se argumentó que esta alta distinción sólo podía concederse por una batalla ganada.
En su lugar, Richthofen recibió la Orden del Águila Roja de III Clase con Corona y Espadas el 2 de abril de 1918. Sin embargo, la exclusividad de esta condecoración debe calificarse por encima de la hoja de roble del Pour le Mérite, ya que la orden sólo se concedió seis veces en esta combinación hasta el final de la monarquía.
Reich alemán/Estados federales
- Insignia de piloto de avión militar prusiano
- Copa de honor para el vencedor de la batalla aérea
- Cruz de Hierro (1914) II. y I. Clase el 23 de septiembre de 1914 y el 10 de abril de 1916 respectivamente.
- Medalla del Duque Carl Eduard con broche de espada el 9 de noviembre de 1916
- Cruz de Caballero de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern con Espadas el 11 de noviembre de 1916
- Pour le Mérite el 12 de enero de 1917
- Cruz de Caballero de la Orden Militar de San Enrique el 16 de abril de 1917
- Orden Águila Roja III Clase con Corona y Espadas el 2 de abril de 1918
- Cruz de Caballero I. Clase del Ducado de Sajonia-Casa Ernestina Orden con Espadas
- Orden del Mérito Militar de Baviera IV. Clase con corona y espadas
- Cruz de Caballero de la Orden del Mérito Militar de Wurtemberg
- Medalla de Hesse al Valor
- Cruz por un servicio fiel
- Cruz de Lippe al Mérito de Guerra de II Clase
- Cruz de Honor de Guerra por un acto heroico
- Cruz al Mérito de Guerra de Brunswick II Clase
- Insignia de herido (1918) en negro
- Cruces hanseáticas de las tres ciudades hanseáticas Bremen, Hamburgo, Lübeck
Austria-Hungría
- Orden de la Corona de Hierro III Clase
- Cruz del Mérito Militar de Austria de III clase con condecoración de guerra
- Insignia de Piloto de Campo
Bulgaria
- Orden Militar al Valor de IV Clase el 12 de junio de 1917
Imperio Otomano
- Media luna de hierro
- Medalla Imtiyaz de plata
- Medalla Liakat de plata
Honores póstumos y secuelas
Göring introdujo el “Día de Honor de las Fuerzas Aéreas Alemanas” en 1935, que se celebró en el aniversario de la muerte de Richthofen hasta el final del nacionalsocialismo en 1945.
Ya el 14 de marzo de 1935, Adolfo Hitler había emitido un decreto que estipulaba la creación de un escuadrón de cazas con la denominación “Jagdgeschwader Richthofen”. El Escuadrón de Caza 2 de la Luftwaffe llevó el nombre honorífico de “Richthofen” del 1 de mayo de 1939 al 7 de mayo de 1945.
Una de las unidades tradicionales de las Fuerzas Aéreas alemanas también lleva el nombre de Manfred von Richthofen desde 1961: el actual Escuadrón 71 “Richthofen” de las Fuerzas Aéreas Tácticas en Wittmund, Frisia Oriental, que también cuenta con el cuartel Richthofen.
Desde el punto de vista de la continuidad, su primer Comodoro, Erich Hartmann, decidió en su momento adoptar la insignia del Ala de Caza 2 de la Segunda Guerra Mundial, pero añadiendo la estrella de la OTAN. Con motivo del centenario de la muerte de Richthofen, en abril de 2018 se celebró en el escuadrón una ceremonia conmemorativa y una serenata.
En el distrito berlinés de Tempelhof-Schöneberg, en el “Fliegerviertel”, cerca del aeropuerto de Tempelhof, existe desde 1936 una calle con su nombre, Manfred-von-Richthofen-Straße. En los terrenos de la antigua base aérea de Detmold, que los británicos siguieron utilizando como cuartel hasta la década de 1990, también hay una Richthofenstrasse, al igual que en otras ciudades, como Augsburgo, Bremen, Günzburgo, Landau in der Pfalz, Kiel-Holtenau, Külsheim, Norderney y Wangerooge.
En Münster, el Mando de Transporte Aéreo estuvo situado en la Manfred-von-Richthofen-Straße desde 1971 hasta 2010. También hay una Richthofenstraße en Ingolstadt, en el llamado Fliegerviertel, donde todas las calles llevan el nombre de pilotos famosos. Además, el actual Friedrich-Engels-Gymnasium, en Berlín-Reinickendorf, llevó el nombre de Richthofen de 1939 a 1945. La Richthofensiedlung de Mülheim an der Ruhr lleva el nombre de Manfred von Richthofen.
Los oficiales de todas las unidades de vuelo del Ejército del Aire juegan todos los años la “Copa Barones Rojos” de fútbol en su honor.
Desde 2019, el llamado Escuadrón Barón Rojo, una unidad mixta germano-israelí en la que se entrena a soldados de las fuerzas aéreas alemanas en el manejo de los drones israelíes Heron TP, está estacionado en la base aérea militar israelí de Tel Nof. Es la única unidad de las Fuerzas Aéreas israelíes que no es puramente israelí.
Los soldados alemanes pertenecen al Escuadrón 51 de la Fuerza Aérea Táctica “Immelmann”. El nombramiento del programa de cooperación en honor de Manfred von Richthofen corrió a cargo de las Fuerzas Aéreas israelíes.
Cine y cultura popular
- En la serie de cómics Peanuts, el Barón Rojo aparece en la imaginación del perro Snoopy como su enemigo. Sin embargo, ni Manfred von Richthofen ni su avión aparecen nunca visiblemente en la imagen. La canción de éxito internacional Snoopy contra el Barón Rojo (1966), de The Royal Guardsmen, también se basó en el cómic.
- Manfred von Richthofen – El Barón Rojo (Película, 1971)
- El Barón Rojo (Película, 2008)
- Barón Rojo (juegos de ordenador)
- Empire Earth (juego de ordenador), aquí el Barón Rojo es un personaje jugable en la campaña alemana.
- El Barón Rojo – Manfred von Richthofen (Documental, 2015)
