Friedrich Kussin (1 de marzo de 1895 – 17 de septiembre de 1944) fue un oficial de la Wehrmacht alemana con el rango de General de División durante la Segunda Guerra Mundial. Se le conoce sobre todo por su servicio como comandante de la ciudad holandesa de Arnhem durante la operación aliada Market Garden.
Juventud y Primera Guerra Mundial
Friedrich Kussin nació el 1 de marzo de 1895 en la ciudad de Aurich, en la Baja Sajonia. Tras completar su educación elemental, se graduó en la academia militar, tras lo cual ingresó en el ejército el 26 de marzo de 1913 con el rango de Fahnenjunker y fue destinado al 2º Regimiento Ferroviario. Permanece en esta unidad durante toda la guerra y alcanza el grado de Oberleutnant (Teniente) en sus filas y recibe los dos grados de la Cruz de Hierro.
Tras el final de la guerra, Kussin permanece en el ejército y con la recién formada Reichswehr su unidad se convierte en el 4º Batallón de Ingenieros de la Reichswehr (Reichswehr-Pionier-Batalion 4).
El ejército de ingenieros se convierte en su perdición y cambia muchas unidades de ingenieros durante su carrera ascendente.
Segunda Guerra Mundial
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, es destinado a Polonia, donde, ya con el rango de Oberstleutnant (Teniente Coronel), dirige el 80º Batallón de Ingenieros (Pionier-Batalion nº 80), que forma parte de la 44ª División de Infantería del Teniente General Albrecht Schubert. Permanece en esta unidad hasta febrero de 1940.
Posteriormente, ya con el grado de coronel (Oberst), manda otras unidades de ingenieros, incluida una escuela de ingenieros en formación o zona de ingenieros en formación en Klausdorf, Alemania.
El 1 de abril de 1943 es ascendido al grado de General de División y transferido a la Reserva. Permanece en la Reserva sólo hasta principios de septiembre de ese año, cuando es llamado de nuevo y nombrado para el puesto de Comandante Terrestre nº 642 (Feldkommandantur 642) en la ciudad holandesa de Arnhem.
Un año después, concretamente el 17 de septiembre de 1944, estalla la Operación Aliada Market Garden y los paracaidistas de la 1ª División Aerotransportada británica comienzan a desembarcar cerca de Arnhem con la misión de capturar el Puente de Arnhem, importante para el avance posterior de sus tropas.
Así pues, el general Kussin partió en su coche de Estado Mayor hacia el pueblo de Wolfheze, situado a 10 kilómetros al noroeste de Arnhem. Aquí se encontraba el 16º Batallón de Entrenamiento de Granaderos de Tanques de Reserva de las SS (SS-Panzer-Grenadier-Ausbildung und Ersatz-Batalion 16) bajo el mando del SS-Sturmbannführer Sepp Krafft. Krafft estaba dando órdenes a sus hombres cuando un Citroën de Estado Mayor con el general Kussin llegó frente a su cuartel general.
Kussin quería saber qué pasaba. Ahora vio una llanura llena de paracaidistas británicos. El general Kussin fue cogido por sorpresa y dijo a Krafft que recibiría refuerzos hacia las 18.00 horas. También le dijo que se había encontrado en el camino con el mariscal de campo Walther Modell, comandante del Grupo de Ejércitos B, y que éste le había ordenado dar la alarma e informar de la situación al Cuartel General en Berlín.
Al partir, el comandante SS Krafft dijo al general Kussin que evitara la carretera de Utrecht por la que había llegado hasta él. Según nuevos informes, la carretera estaría en manos británicas. También le aconsejó que tomara las carreteras comarcales más pequeñas. Kussin no estaba muy contento con esto y dijo que llegaría a Arnhem de alguna manera.
Al parecer, Kussin pensó que, de algún modo, aún podría seguir por la carretera principal, pero al cabo de un rato se topó con el 3er Batallón británico del teniente coronel John Fitch.
Cuando el conductor de Kussin, el cabo primero Joseph Willeke, vio que la carretera estaba bloqueada, intentó dar marcha atrás y retroceder. Sin embargo, los hombres del pelotón del teniente James Cleminson abrieron fuego y, literalmente, dispararon contra el coche del general.
El general Kussin no tuvo ninguna oportunidad contra la lluvia de balas enemigas y murió instantáneamente en el acto. Además del general Kussin y su chófer, también murió el ayudante del general, el sargento Max Köster.
Tras la muerte de Kussin, el mariscal de campo Walther Model nombró comandante temporal de la ciudad al mayor Ernst Schliefenbaum, que había sido jefe de personal de Kussin.
El cuerpo del general Kussin fue trasladado posteriormente al cementerio militar de Ysselsteyn, situado en la provincia holandesa de Limburgo.
Promociones
- Fahnenjunker – 26 de marzo de 1913
- Fähnrich – 20 de noviembre de 1913
- Leutnant – 3 de agosto de 1914
- Oberleutnant – 18 de diciembre de 1917
- Hauptmann – 1 de febrero de 1926
- Mayor – 1 de julio de 1934
- Oberstleutnant – 1 de enero de 1937
- Oberst – 1 de octubre de 1939
- General de División – 1 de abril de 1943
Condecoraciones
- Broche de la Cruz de Hierro Prusiana de Primera Clase
- Broche de la Cruz de Hierro Prusiana de II Clase
- Cruz de Hierro Prusiana de 2ª Clase – (Primera Guerra Mundial)
- Cruz de Hierro Prusiana de 1ª Clase – (Primera Guerra Mundial)
- Cruz al Mérito de Guerra, Primera Clase con espadas
- Cruz al Mérito de Guerra de Segunda Clase con espadas
- Cruz de Honor
- Condecoraciones de servicio de la Wehrmacht de 4ª a 1ª clase
