Alois Brunner (nacido el 8 de abril de 1912 en Nádkút, condado de Vas, Hungría, Austria-Hungría; fallecido en 2001 en Damasco, Siria) fue un Hauptsturmführer de las SS. Fue uno de los colaboradores más importantes de Adolf Eichmann en el exterminio de los judíos europeos, en la jerga nazi la “Solución Final de la Cuestión Judía”.
Como jefe de los Sonderkommandos de las SS creados a tal efecto, Brunner fue corresponsable de la deportación de 128.500 judíos de Viena, Berlín, Grecia, Francia y Eslovaquia a los campos de concentración y exterminio alemanes entre 1939 y 1945. En la literatura, a veces se utiliza para él el nombre abreviado de Brunner I, en distinción de Anton Brunner (Brunner II).
Tras el final de la guerra, Brunner vivió en Alemania con un nombre falso hasta 1954. Fue condenado a muerte dos veces en rebeldía por tribunales militares franceses en 1954. Poco antes de ser desenmascarado, se fugó a Damasco con ayuda de otros, donde vivió hasta su muerte.
El gobierno sirio encubrió su paradero, pero siempre lo negó. Brunner nunca ha tenido que responder ante un tribunal alemán. Hubo repetidos indicios de que los servicios secretos alemanes le protegían. En 2001 fue condenado de nuevo a cadena perpetua en Francia, y en 2007 se ofreció en Austria una recompensa de 50.000 euros por información que condujera a su descubrimiento y captura.
Perdió un ojo y varios dedos en dos atentados con cartas bomba en 1961 y 1980. En las entrevistas que concedió a mediados de los años ochenta, Brunner se entregó a un discurso de odio antisemita y se enorgulleció de sus hazañas. En la década de 1990 circularon varios rumores sobre su muerte; en cambio, en 2001 se informó de un avistamiento.
Informes posteriores hacían referencia a declaraciones de testigos según las cuales Brunner había muerto en 2001 o en 2009/2010. Aún no se dispone de información exacta sobre su fallecimiento. En febrero de 2021, fue declarado muerto por el Tribunal de Distrito de Döbling.
Años de juventud y actividad nazi hasta 1938
Brunner nació en la Hungría Occidental alemana, hijo del agricultor Josef Brunner. De 1918 a 1927 asistió a la Volksschule y a la Bürgerschule y después realizó un aprendizaje comercial en Fürstenfeld. El 29 de mayo de 1931, el entonces joven de 19 años se afilió al NSDAP en Fürstenfeld (número de afiliación 510.064) y unos seis meses más tarde también a las SA.
Su ingreso en las SA le costó, como declaró más tarde en un currículum vitae, su puesto de trabajo en el comercio de Fürstenfeld en 1932. Tras asistir a un “curso de delincuencia” privado de tres meses en Graz en 1932, fue director de la oficina de distrito de una asociación de préstamos de Graz en Hartberg durante dos meses desde principios de 1933, y después, de mayo a septiembre de 1933, fue arrendatario del “Kaffeerestaurant Wien” de Hartberg, durante el cual, según sus informaciones, se perdió la herencia de su padre y, por tanto, “todo su patrimonio […]”.
En septiembre de 1933, Brunner partió hacia el Reich alemán, donde se alistó en la Legión Austriaca. Como motivo de su salida de Austria, declaró en un cuestionario de personal nazi de 1938 que había actuado por orden de su jefe de distrito, ya que había querido ocupar un puesto en Suiza.
Permaneció en la Legión Austriaca hasta junio de 1938, época en la que fue ascendido a SA-Obertruppführer (rango comparable al de Oberfeldwebel en la Wehrmacht) en el Nachrichtensturmbann.
Tras el Anschluss en 1938, regresó a Austria y en el verano de 1938 fue durante un breve periodo director de la oficina de campo de los sindicatos de agricultores de los distritos de Eisenstadt y Oberpullendorf en el Reichsnährstand de Eisenstadt. Presumiblemente también en vista de la menguante influencia de las SA sobre las SS, se unió a las SS “voluntariamente” el 15 de noviembre de 1938, como declaró en su currículum vitae (SS número 342.767).
En el Departamento de Eichmann (1938-1945)
En noviembre de 1938, Brunner fue destinado a la Oficina Central de Emigración Judía de Viena, donde conoció a la secretaria Anna Röder, con quien se casó en 1942. Primero como ayudante de Eichmann, y a partir de 1941 como jefe de la Oficina Central, Brunner organizó desde entonces la deportación de judíos vieneses a guetos y campos de exterminio del Este.
El 9 de octubre de 1942 informó de que Viena estaba “libre de judíos”, lo que significaba que 180.000 vieneses habían sido obligados a abandonar sus hogares o ya habían sido enviados a una muerte segura.
De octubre de 1942 a enero de 1943, trabajó en el departamento de Eichmann en Berlín y se ocupó de la deportación de 56.000 judíos berlineses.
En febrero de 1943, él, Dieter Wisliceny y Alfred Slawik fueron trasladados. Enviados por Eichmann a Grecia, ocupada tras la campaña de los Balcanes (1941), organizaron el transporte de 50.000 judíos de Salónica a los campos de exterminio como miembros del “Sonderkommando der Sicherheitspolizei für Judenangelegenheiten Saloniki-Ägäis”.
Además de su caza del hombre, siempre encontraba tiempo para enriquecerse con las posesiones de los perseguidos. El robo sistemático de pisos, muebles y obras de arte acompañó su trabajo de principio a fin. Ya en 1938 se trasladó con su prometida a una villa confiscada en el barrio noble de Döbling, en Viena.
Su siguiente destino fue París: en julio de 1943 se convirtió en jefe de un comando especial de la Gestapo en el campo de tránsito de Drancy. 22 transportes de judíos fueron a Auschwitz bajo el mando de Brunner.
En los interrogatorios a los recién llegados, averiguó los nombres de otros familiares de las víctimas e hizo detener a familias enteras. Era el principal responsable de las SS y organizaba los “suministros” para los campos de exterminio. Brunner dirigía los escuadrones de caza que localizaban a los judíos que vivían escondidos.
Con el apoyo del régimen de Vichy, Brunner continuó su persecución sistemática de judíos en el sur de Francia no ocupado en otoño de 1943. Se ofreció una recompensa de 1.000 francos por judío. Entre otros, también participó el “Judensachbearbeiter” y SS-Obersturmführer Heinz Röthke. La mayoría de las detenciones se produjeron por la noche y se recurrió a la tortura para obtener más nombres.
Mientras la Wehrmacht ya se retiraba de Francia, Brunner hizo detener y deportar a 1.327 niños judíos en París entre el 20 y el 24 de julio de 1944.
Cuando Brunner abandonó Francia el 17 de agosto de 1944, una semana antes de la liberación de París, en el último tren del campo de tránsito de Drancy con cincuenta y un deportados, entre ellos Georges André Kohn (monumento a Bullenhuser Damm), así como otros militares alemanes, la intención era utilizar a los deportados como posibles rehenes.
Brunner hizo deportar de Francia a 23.500 judíos de todas las edades a los campos de exterminio. De septiembre de 1944 a febrero de 1945, fue responsable de la destrucción del movimiento clandestino judío en Eslovaquia y dirigió el campo de concentración de Sereď, desde donde hizo deportar a 12.000 personas a Auschwitz para su exterminio.
También se sospecha que Brunner disparó personalmente a Siegmund Bosel durante un transporte de prisioneros a Riga.
Actividad después de 1945
En la primavera de 1945, Brunner se reunió por última vez con Eichmann y el resto de sus colaboradores en Altaussee. Después se escondió temporalmente en Lembach im Mühlkreis y luego fue brevemente prisionero de guerra estadounidense en Linz. Brunner huyó entonces de Linz a Múnich y trabajó con un nombre falso como camionero para las fuerzas de ocupación estadounidenses. En diciembre de 1945, la esposa de Brunner da a luz a su hija.
A partir de 1947, Brunner trabaja en la mina Carl Funke de Essen. Cuando iba a ser elegido miembro del comité de empresa, su identidad corría peligro de quedar al descubierto. No obstante, Alois Brunner vivió en Essen como “Alois Schmaldienst” hasta 1954 e incluso estuvo registrado en la policía. Se incoó un procedimiento “por utilizar un nombre falso”.
Como muy tarde, tras ser condenado a muerte en rebeldía en 1954 por los tribunales de Marsella y París por sus crímenes de guerra contra la Résistance, tuvo que abandonar Europa.
El ayudante de fuga más destacado de Brunner fue Reinhard Gehlen, antiguo jefe del “Departamento de Ejércitos Extranjeros del Este” (Ostspionage) de la Wehrmacht y más tarde jefe del BND. Se discute si Rudolf Vogel, antiguo miembro del escuadrón de propaganda en Salónica y más tarde miembro del Bundestag por la CDU, fue un ayudante en la huida.
Otro ayudante en la huida fue Georg Fischer, un antiguo camarada de las SS de su época en París. Brunner obtuvo de él su pasaporte en la primavera de 1954 y llegó a Siria como Dr. Georg Fischer. Brunner se convirtió en experto en inteligencia para esta región de Oriente Próximo por encargo de Reinhard Gehlen.
Alois Brunner trabajó poco tiempo en Siria como representante de la Actien-Brauerei de Dortmund. También trabajó para la empresa farmacéutica Thameco y el fabricante de bebidas alcohólicas Mampe. Brunner mantenía estrechos contactos comerciales con Franz Rademacher, antiguo responsable de asuntos judíos del Ministerio de Asuntos Exteriores. También era conocido del médico especialista en eutanasia Emil Gelny, que huyó a Siria.
Según los hallazgos de Simon Wiesenthal, Brunner trabajó en estrecha colaboración con el servicio secreto sirio Muchabarat y también disfrutó de protección personal allí al menos en algunas ocasiones. Como director de una empresa de importación y exportación en Siria, también suministró armas y material militar a los países árabes.
Durante el juicio de Eichmann en Israel en 1961, Brunner ofreció su ayuda al abogado de Eichmann, Robert Servatius, en una carta a Alemania: “Me complacería poder ayudar a invalidar las acusaciones unilaterales de sus oponentes”. Servatius envió un confidente a Brunner, pero dejó sin utilizar su testimonio en el juicio.
En 1961, el servicio secreto francés SDECE atentó contra la vida de Brunner. El motivo fueron sus negocios de armas con el movimiento independentista argelino FLN, que luchaba contra el dominio colonial francés. El servicio secreto tuvo conocimiento de él porque a principios de los años sesenta se supo que Brunner planeaba secuestrar a una celebridad judía para canjearla por Eichmann.
Alois Brunner también fue objeto de dos atentados con cartas bomba. El primer ataque, en 1961, le costó un ojo. En julio de 1980, Alois Brunner alias Georg Fischer recibió en Damasco correo de la “Asociación de Amigos de las Hierbas Medicinales” de Austria: la carta bomba le destrozó cuatro dedos de la mano izquierda. Los ataques no fueron seguidos de cartas de confesión. En 2017 se publicaron en Israel documentos que probaban que los remitentes eran agentes del Mossad.
Las investigaciones realizadas por el gobierno austriaco sobre Brunner en la década de 1970 fueron desestimadas por las autoridades con el argumento de que el hombre buscado no había estado en Siria. En realidad, el “Dr. Georg Fischer” vivía sin ser molestado en Damasco. Vivía tan poco en secreto que era fácil contactar con él por teléfono, incluso desde el extranjero.
El 10 de octubre de 1985, Fischer, alias Brunner, concedió una entrevista a la revista Bunte en la que subrayó: “Israel nunca me atrapará”. La entrevista estaba tan repleta de arrebatos antisemitas asesinos que la revista sólo publicó partes de ella.
El periodista que entrevistó a Brunner informó unos años más tarde de que Brunner seguía estando orgulloso de su participación en la eliminación de esta -literalmente- “porquería”. Con esto se refería a los judíos que había hecho deportar. Estaba satisfecho con su vida y volvería a hacerlo todo si tuviera la oportunidad. Sólo una cosa le molestaba: que los judíos siguieran viviendo en Europa.
En 1987, el periodista del Krone Kurt Seinitz realizó una entrevista a Brunner en Damasco, en la que Brunner dijo: “Alégrate de haber hecho para ti la hermosa Viena libre de judíos”. Seinitz dijo que Brunner era la persona más repugnante que había conocido.
En 1992, la Oficina Federal de Policía Criminal exigió las fotos al periodista que había entrevistado a Alois Brunner en 1985 y, después de mucho tiempo, llegó a la conclusión de que eran “probablemente grabaciones de Alois Brunner”. Varias solicitudes de extradición presentadas por Alemania y otros Estados, así como una orden de detención de Interpol y las actividades del Centro Simon Wiesenthal, no tuvieron éxito.
Otro contacto con Brunner data de 1993. Fue reconocido por unos turistas en un café, se presentó con su antiguo nombre y charló animadamente. Después, se marchó con su pastor alemán y se dirigió a su nuevo domicilio, una casa de huéspedes de Hafiz al-Assad en las montañas cercanas a Damasco. En 1995, la fiscalía alemana ofreció una recompensa de 333.000 dólares estadounidenses por información que condujera a la captura de Brunner.
En diciembre de 1999 surgieron rumores de que Brunner había fallecido en 1996. Por el contrario, periodistas alemanes afirmaron haber encontrado a Brunner vivo en el hotel Meridian de Damasco, donde reside actualmente. El 2 de marzo de 2001, Brunner fue condenado en rebeldía por un tribunal francés a cadena perpetua por crímenes contra la humanidad.
En 2007, por primera vez en Austria, la ministra austriaca de Justicia, Maria Berger, ofreció una recompensa de 50.000 euros por información que condujera a la investigación, detención y condena de Brunner. Existe una orden de detención contra Brunner dictada por el Tribunal Regional de lo Penal de Viena.
Tras persistir durante años la sospecha de que Brunner había sido residente del BND en Damasco, el grupo interno de investigación y trabajo del BND “Historia del BND” descubrió en 2011 que un total de 253 expedientes personales habían sido destruidos en 1996 y 2007.
En agosto de 2011, se supo por archivos de la Stasi que la RDA y Siria habían negociado la extradición de Brunner a la RDA a finales de los años ochenta por iniciativa de Beate y Serge Klarsfeld. La probabilidad de una extradición en aquel momento y la seriedad con que la RDA la persiguió siguen siendo objeto de controversia.
Según un informe de la APA del 30 de noviembre de 2014, Brunner murió en Damasco en 2009 o 2010, según el Centro Simon Wiesenthal. Por el momento, sin embargo, el Ministerio de Justicia austriaco mantuvo a Brunner en la lista de personas elaborada en 2007, por la que se ofrecía una recompensa de 50.000 euros por información que condujera a su captura.
Según un informe de la revista francesa XXI de enero de 2017, basado en informes de agentes de los servicios de inteligencia sirios, Brunner habría vivido en condiciones similares al arresto domiciliario en el barrio diplomático de Damasco a partir de 1989.
A finales de los años noventa, se había trasladado a una habitación del sótano de la casa por “razones de seguridad”, que luego nunca abandonó. Según el informe, Brunner murió en 2001 y fue enterrado en secreto en el cementerio de Al Affif, según la costumbre musulmana. Serge Klarsfeld consideró que el informe era muy creíble.
A mediados de julio de 2022, se anuló la orden de detención contra Brunner dictada por el Tribunal de Distrito de Colonia y se suspendieron las actuaciones y la persecución. El motivo es que Brunner se considera legalmente muerto, ya que si siguiera vivo tendría 110 años. El tribunal adopta así la opinión de que Brunner murió en Siria.
Denegación de acceso a expedientes por la Oficina Federal de Protección de la Constitución
En 2012, un periodista alemán solicitó acceso a los expedientes sobre Brunner en poder de la Oficina Federal de Protección de la Constitución (BfV). Sólo tras un recurso por omisión, la Oficina Federal de Protección de la Constitución (BfV) rechazó la solicitud alegando que sólo disponía de documentos del periodo posterior a 1984, sujetos por tanto al plazo de protección archivística de 30 años.
El 25 de julio de 2013, el Tribunal Administrativo de Colonia ordenó a la Oficina Federal de Protección de Datos Constitucionales (BfV) que volviera a pronunciarse sobre la solicitud porque había que tomar una decisión discrecional sobre un posible acortamiento del plazo de protección.
El 10 de octubre de 2017, el Tribunal Administrativo Superior de Renania del Norte-Westfalia admitió a trámite el recurso de apelación interpuesto por el BfV contra la sentencia de primera instancia, pero solo lo estimó parcialmente en su sentencia de 5 de julio de 2018.
Según el tribunal, una decisión discrecional sólo era admisible y necesaria en relación con la inspección de documentos que entraron en los archivos hace más de 30 años. En contra de la opinión del BfV, el Tribunal de Apelación dictaminó que un documento era el documento o escrito individual contenido en un expediente y que un caso del área de negocio del BfV era una subunidad del expediente global, no el expediente global en su conjunto. El BfV interpuso el recurso admitido.
El entonces presidente del BfV, Hans-Georg Maaßen, amenazó con trabajar para modificar la Ley Federal de Archivos si era necesario: “Si la sentencia del OVG de Münster en el caso Brunner es confirmada por el Tribunal Administrativo Federal, nos aseguraremos de que se modifique la Ley (Federal de Archivos)”.
Los diputados del SPD y del FDP criticaron a Maaßen por faltar al respeto a la libertad de prensa y a la justicia. El portavoz de política de medios de comunicación del grupo parlamentario del SPD, Martin Rabanus, declaró: “La Oficina Federal de Protección de la Constitución debe proteger nuestra democracia, no a los nazis”.
En julio de 2018, los supervivientes del campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau y el Comité Internacional de Auschwitz también exigieron la divulgación de todos los archivos sobre el criminal de guerra nazi Alois Brunner en Alemania. En diciembre de 2019, el Tribunal Administrativo Federal rechazó el recurso y confirmó la opinión del Tribunal Administrativo Superior.
En abril de 2022, se concedió una solicitud en virtud de la BArchG y el BfV hizo públicos los documentos.
