La historia de la Operación Mincemeat, un caso real de subterfugio en tiempos de guerra por parte de los británicos para engañar a Adolf Hitler sobre sus planes de invasión de Europa, ya se ha filmado antes. Fue en 1956 y se tituló El hombre que nunca existió, con Ronald Neame como director, basada en un libro del mismo nombre de Ewen Montagu. Montagu estaba íntimamente implicado en la trama y fue interpretado en la película por Clifton Webb.
Ahora, hay una nueva película sobre la increíble trama, El arma del engaño (Operation Mincemeat en la versión original inglesa). Esta vez, en lugar de volver al material original de Montagu, la guionista, Michelle Ashford, ha basado su guión en un libro de 2010 del autor y columnista Ben Macintyre titulado Operation Mincemeat: La verdadera historia de espionaje que cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial, y Montagu está interpretado por Colin Firth. Se trata de una historia realmente extraordinaria.
El plan final tuvo lugar en julio de 1943, pero las semillas se habían sembrado unos años antes. Surgió de lo que se conoce como el memorándum de la Trucha, escrito por el contralmirante John Godfrey, Director de Inteligencia Naval (Jason Isaacs), llamado así porque Godfrey comparaba el engaño con la pesca con mosca, tendiendo una trampa a un objetivo incauto.
Una de las ideas planteadas en el memorándum era colocar un cadáver con papeles falsos en un lugar donde lo encontrara el enemigo y así engañarlo. Esto se convirtió en la Operación Caballo de Troya, pero cuando se consideró que ese nombre era demasiado obvio, la operación se llamó Mincemeat, una alusión bastante sombría.
Montagu (Firth) y Charles Cholmondeley (Matthew Macfadyen), ambos oficiales de inteligencia, fueron designados para formar un equipo que desarrollara el plan hasta el punto de que pudiera ser un engaño exitoso, y trabajaron en la elaboración de cada pequeño detalle durante seis meses.
Se trató de adquirir documentos falsos, recibos, cartas de amor (una de ellas con una pestaña) y otros “cachivaches”, como se conoce en el oficio, para que el cadáver fuera lo más real posible. Y, lo más importante, necesitaban un cuerpo que pareciera recién ahogado.
Era una operación muy compleja y todo dependía de ella: su objetivo era engañar a los nazis para que creyeran que los Aliados iban a invadir Europa a través de Grecia, no de la isla italiana de Sicilia, y convencer a Hitler de que trasladara allí el grueso de sus fuerzas del sur de Europa, así que tenía que funcionar. Como dice Winston Churchill (Simon Russell Beale) en la Operación Mincemeat: “Si el enemigo nos espera en esas playas, la propia Historia apartará sus ojos de la matanza”.
“Es absolutamente cierto que la Operación Mincemeat cambió el curso de la guerra. Si los Aliados no hubieran podido acceder a Europa, se habrían hundido. En aquel momento, Europa estaba muy defendida por los alemanes. Si los británicos no hubieran tenido éxito con la Operación Mincemeat, se habría producido un espantoso baño de sangre.
Sin esa brillante trama, no habría sido posible ganar la guerra”, dice la guionista Michelle Ashford. La película El arma del engaño cuenta con un magnífico reparto de actores británicos de primera fila para dar vida a esta increíble historia: a los ya mencionados Firth, Macfadyen, Isaacs y Russell Beale se unen Rufus Wright, Kelly Macdonald, Penelope Wilton, Johnny Fynn y Mark Gatiss, entre otras caras conocidas. Se trata en gran medida de una obra de conjunto, pero todos estos actores tienen papeles importantes que desempeñar en la trama general de El arma del engaño.
Madden ha tratado el material con fidelidad y, evidentemente, decidió que se trataba de una historia que no requería ningún adorno, ninguna campanilla. En consecuencia, la ha tratado de forma casi anticuada, lo que conviene a una película de guerra como ésta.
Se remonta a algunas de las películas que salieron de Inglaterra en los años 50 y 60, películas como, me atrevo a decir, El hombre que nunca existió, y apela más a la mente que al corazón.
Es importante que se recuerde a los espectadores modernos los extraordinarios sacrificios que exige la guerra, algunos conocidos y reconocidos y otros que se hacen lejos de la luz. Como explica uno de los personajes de El arma del engaño: “En la guerra oculta, la verdad está protegida por un guardaespaldas de mentiras, sus soldados no son vistos, sus héroes no son reconocidos”.
