En abril de 1945, cincuenta naciones se reunieron en San Francisco, California, y crearon las Naciones Unidas (la ONU).
Entre el 25 de abril y el 26 de junio de 1945, delegados de 50 naciones se reunieron en San Francisco, California, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional.
Partiendo de propuestas anteriores esbozadas en la Carta del Atlántico, las propuestas de Dumbarton Oaks, el Acuerdo de Yalta y las enmiendas sugeridas por los gobiernos asistentes, la Conferencia acordó la Carta de las Naciones Unidas y el Estatuto de un Tribunal Internacional de Justicia, que crearon efectivamente las Naciones Unidas (ONU).
Antes de la ONU existían varias organizaciones internacionales, aunque muchas de ellas tenían un alcance y un poder limitados. En 1899, por ejemplo, se celebró en La Haya la Conferencia Internacional de la Paz con el fin de crear instrumentos para resolver pacíficamente las crisis internacionales, prevenir las guerras y codificar las reglas de la guerra.
La Conferencia Internacional de la Paz también adoptó la Convención para el Arreglo Pacífico de Controversias Internacionales y estableció el Tribunal Permanente de Arbitraje, que comenzó a funcionar en 1902.
En 1919, los representantes de la Conferencia de Paz de París fundaron la Sociedad de Naciones en virtud del Tratado de Versalles. Diseñada para mantener la paz tras la Primera Guerra Mundial, la Liga -a menudo considerada como la predecesora de las Naciones Unidas- entró en vigor un año después.
Sin embargo, en comparación con las Naciones Unidas, la Liga no consiguió asegurar o retener la adhesión de algunas grandes potencias, tenía procedimientos confusos para negociar disputas entre estados y carecía de poderes suficientes para prevenir o poner fin a las hostilidades.
Aunque la Sociedad de Naciones no consiguió evitar la Segunda Guerra Mundial, los Aliados aprendieron de los fracasos de la Liga y, bajo el liderazgo del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y del primer ministro británico Winston Churchill, comenzaron a planificar una organización sucesora en el verano de 1941.
La Sociedad de Naciones
La primera organización internacional diseñada “para promover la cooperación internacional y lograr la paz y la seguridad” fue la Sociedad de Naciones. Promovida por el presidente estadounidense Woodrow Wilson, la Liga estaba formada por estados soberanos dedicados a la resolución de disputas y a la prevención de la guerra.
El principal objetivo de la organización era crear un nuevo proceso para dirigir los asuntos exteriores con el fin de abolir la guerra y fomentar el desarme tras la destrucción provocada por la Primera Guerra Mundial.
La creación de la Sociedad de Naciones marcó un importante punto de inflexión en las relaciones internacionales.
A diferencia de cómo se habían llevado hasta entonces los asuntos intergubernamentales, a menudo mediante acuerdos ocultos y alianzas frágiles, los gobiernos que se unieron a la Sociedad acordaron sentarse a una mesa y encontrar soluciones pacíficas a los problemas y disputas políticas.
En enero de 1920, 42 naciones ya se habían unido a la Sociedad de Naciones.
La Sociedad de Naciones logró éxitos en la cooperación internacional en sus primeros años a través de conferencias, comités intergubernamentales y reuniones con expertos en áreas como el transporte y las comunicaciones, la sanidad, los asuntos económicos y financieros y la cooperación intelectual. La organización también resolvió pacíficamente disputas regionales entre Suecia y Finlandia y entre Grecia y Bulgaria.
Sin embargo, la Sociedad de Naciones estuvo plagada de muchos problemas. Aunque la organización tenía poder para ofrecer arbitraje a través del Tribunal Permanente de Justicia Internacional y aplicar sanciones comerciales a los países que entraban en guerra, todas las declaraciones y decisiones debían ser unánimes.
Esto, unido al hecho de que la Liga no tenía ejército, limitaba el grado en que la Liga podía detener una agresión extranjera o hacer cumplir las decisiones que tomara.
Otro problema importante fue que la institución no consiguió asegurar o retener la adhesión de ciertas grandes potencias cuya participación y cooperación eran esenciales para convertirla en un instrumento eficaz para preservar la paz.
Aunque Woodrow Wilson era un entusiasta partidario de la Sociedad de Naciones, Estados Unidos nunca se unió oficialmente a la Liga debido a la oposición de los aislacionistas del Congreso. Además, después de que la Liga condenara la invasión de Manchuria por parte de Japón en 1932 y la invasión de Abisinia por parte de Italia en 1935, ambos países abandonaron la organización.
Adolfo Hitler también renunció a la afiliación de Alemania en 1933, dejando al resto de miembros de la Liga impotentes para detener la agresión alemana en Austria y Checoslovaquia.
A pesar del fracaso de la Liga a la hora de evitar la Segunda Guerra Mundial, sí proporcionó un modelo para otra organización internacional de mantenimiento de la paz. Como afirmó Stewart M. Patrick, experto en gobernanza mundial, en una entrevista concedida a la revista Time:
“La Sociedad de Naciones es significativa porque, aunque fracasó, fue la primera vez que un grupo de naciones soberanas se reunieron y dijeron: ‘Somos naciones soberanas, pero vamos a intentar combinar nuestro poder para tratar de mantener la paz’. También tuvo algunos éxitos modestos, sobre todo al tratar ciertas disputas territoriales. La Liga no fue en vano si se tiene en cuenta que se aprendió de sus fracasos”.
Los preparativos para las Naciones Unidas: 1942-1945
El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 generó entre las naciones aliadas el deseo de crear un nuevo organismo internacional que estuviera más adecuadamente equipado para mantener la paz internacional en el futuro.
El concepto de paz y seguridad internacionales establecido en la Carta de la ONU comenzó a desarrollarse con las ideas expresadas en la Declaración del Palacio de St. James y la Carta del Atlántico de 1941, que expresaban la necesidad de una cooperación mundial para garantizar la paz.
Las reuniones posteriores con las naciones en guerra con Alemania y Japón continuaron a lo largo del conflicto en Moscú, Teherán, Dumbarton Oaks y Yalta, culminando con la creación de las Naciones Unidas en la Conferencia de San Francisco en abril de 1945.
El 12 de junio de 1941, los representantes de Gran Bretaña, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, la Unión Sudafricana, el General de Gaulle de Francia y los gobiernos en el exilio de Bélgica, Checoslovaquia, Grecia, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega y Polonia se reunieron en el histórico Palacio de St. James. Durante la reunión firmaron una declaración que decía, en parte:
“La única base verdadera de una paz duradera es la cooperación voluntaria de los pueblos libres en un mundo en el que, liberados de la amenaza de la agresión, todos puedan disfrutar de seguridad económica y social; y que es su intención trabajar juntos, y con otros pueblos libres, tanto en la guerra como en la paz, con este fin.”
Dos meses más tarde, el 14 de agosto de 1941, Roosevelt y Churchill emitieron una declaración conjunta, conocida como la Carta del Atlántico, tras una reunión de los dos jefes de gobierno en Terranova.
Además de esbozar los objetivos bélicos de Estados Unidos y Gran Bretaña, la carta también proporcionaba una visión para un orden mundial de posguerra. Aseguraba específicamente que ambos países compartían “ciertos principios comunes en la política nacional de sus respectivos países en los que basan sus esperanzas de un futuro mejor para el mundo”.
Esta declaración también incluía cláusulas relativas a la igualdad de oportunidades comerciales, la libertad de comunicaciones, la cooperación económica y social y la seguridad colectiva contra la agresión. El octavo párrafo del documento se refería específicamente al futuro “establecimiento de un sistema de seguridad más amplio y permanente.”
Según Philips Bradley, “el hecho de que los dirigentes de Estados Unidos y Gran Bretaña suscribieran conjuntamente estos principios confirió a la Carta del Atlántico una importancia que iba mucho más allá de una simple declaración personal”, ya que Estados Unidos afirmaba su compromiso con un “sistema de seguridad mundial viable”, cuando aún no estaba en guerra.
El 1 de enero de 1942, veintiséis países, entre ellos Estados Unidos, Gran Bretaña, China y la Unión Soviética, aceptaron los principios esbozados en la Carta del Atlántico en un documento que pasó a conocerse como la Declaración de las Naciones Unidas o la Declaración por Naciones Unidas.
La Declaración por las Naciones Unidas contenía el primer uso oficial del término “Naciones Unidas”, una frase acuñada por Franklin D. Roosevelt. Entre 1942 y 1945, otros 21 países firmaron el documento.
Cuando comenzó la planificación de la Conferencia de San Francisco de 1945, sólo se invitó a participar a los estados que habían declarado la guerra a Alemania y Japón antes de marzo de 1945 y que habían suscrito la Declaración de las Naciones Unidas. Así pues, la Declaración fue un paso crucial para asegurar el apoyo mundial a la fundación de una nueva organización internacional de posguerra destinada a promover la paz.
Las negociaciones sobre la futura organización internacional continuaron en Moscú, Teherán y Dumbarton Oaks, en Washington, DC, entre 1943 y 1944. Al término de la Conferencia de Moscú, celebrada en otoño de 1943, los ministros de Asuntos Exteriores de Estados Unidos, Rusia, Gran Bretaña y China emitieron una declaración en la que reconocían:
“la necesidad de establecer lo antes posible una organización internacional general, basada en el principio de la igualdad soberana de todos los Estados amantes de la paz, y abierta a la adhesión de todos esos Estados, grandes y pequeños, para el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales”.
Esta fue la primera vez que la idea de establecer una organización internacional para mantener la paz tras el final de la Segunda Guerra Mundial se expresaba explícitamente en un documento oficial. Poco después, los cuatro países nombraron comités nacionales compuestos por expertos que trabajaron por separado en la redacción de unos estatutos para la futura organización.
Al cabo de un año, los representantes de Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y China se reunieron en la finca de Dumbarton Oaks, en Washington, DC, y emitieron la Declaración de Dumbarton Oaks, un proyecto detallado que se convirtió en el marco de la Carta de San Francisco.
Las negociaciones sobre las futuras Naciones Unidas continuaron en la Conferencia de Yalta en febrero de 1945. El 11 de febrero de 1945, Roosevelt, Churchill y Stalin, junto con sus ministros de asuntos exteriores y jefes de estado mayor, declararon:
“Estamos resueltos a establecer lo antes posible con nuestros Aliados una organización internacional general para mantener la paz y la seguridad. Creemos que esto es esencial, tanto para prevenir la agresión como para eliminar las causas políticas, económicas y sociales de la guerra mediante la colaboración estrecha y continua de todos los pueblos amantes de la paz.”
En Yalta, “los Tres Grandes” también acordaron que “debería convocarse una Conferencia de las Naciones Unidas para reunirse en San Francisco, Estados Unidos, el 25 de abril de 1945, con el fin de preparar la carta de dicha organización”, propusieron un Consejo de Seguridad para las futuras Naciones Unidas y esbozaron los procedimientos de votación.
Las invitaciones para la Conferencia de San Francisco se enviaron el 5 de marzo de 1945. Con la muerte del presidente Roosevelt el 12 de abril de 1945, se temió que la conferencia fuera aplazada. Sin embargo, el presidente Truman decidió llevar a cabo todos los preparativos ya establecidos y la conferencia se inauguró dos semanas después.
La conferencia de San Francisco de 1945
El objetivo de la Conferencia de San Francisco, formalmente conocida como Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional, era sentar las bases y establecer un marco para las Naciones Unidas. En la Conferencia participaron 850 delegados de 50 países, 26 de los cuales habían firmado la Declaración original de las Naciones Unidas de 1942.
En el momento de la conferencia, no existía un Gobierno polaco reconocido internacionalmente, por lo que, a pesar de ser uno de los signatarios originales de la Declaración de las Naciones Unidas, Polonia no tuvo un representante en la conferencia. Posteriormente, el país fue admitido y se le permitió ser considerado miembro original, con lo que el número total de estados miembros fundadores ascendió a 51.
Para llevar a cabo la tarea de crear una carta fundacional para las Naciones Unidas, los trabajos de la Conferencia de San Francisco se organizaron en cuatro comités. La Conferencia en Sesión Plenaria era el órgano supremo, encargado de la votación final y de la adopción del texto de la Carta de las Naciones Unidas.
A continuación, había cuatro comités principales: El Comité Directivo se ocupaba de las cuestiones relativas a la política y el procedimiento; el Comité Ejecutivo preparaba recomendaciones para el Comité Directivo; el Comité de Coordinación asistía al Comité Ejecutivo, y el Comité de Credenciales verificaba las credenciales de todos los delegados.
Los ministros de Asuntos Exteriores de los cuatro patrocinadores aliados, el secretario de Estado estadounidense Edward Reilly Stettinius Jr, Anthony Eden de Gran Bretaña, Vyacheslav Mikhaylovich Molotov de la URSS y T.V. Soong de China, se turnaban en la presidencia de las reuniones plenarias.
Según Bradley, uno de los principales problemas a los que se enfrentaron los delegados “surgió de la dificultad de conciliar la teoría del derecho internacional -que todas las naciones son iguales- con los hechos de la vida internacional -que algunas son más poderosas e influyentes que otras-“.
Por un lado, los países más poderosos reconocían que tendrían más responsabilidad a la hora de suministrar fuerzas militares para mantener la paz y querían tener una aportación significativa sobre cuándo, dónde y cómo utilizarían sus recursos cuando fueran llamados a hacerlo. Estrechamente relacionada, estaba la creencia predominante entre las naciones más grandes de que debían tener derecho a vetar el uso de fuerzas internacionales contra ellas mismas.
Por otro lado, las naciones más pequeñas insistían en que eran equivalentes soberanos a las naciones más grandes y debían tener la misma voz en las misiones de mantenimiento de la paz.
Para resolver esta cuestión, la Carta de las Naciones Unidas creó una Asamblea General de todos los estados miembros, cada uno con un voto, que actúa como “una legislatura mundial sin poder legislativo”. La Carta también creó un órgano ejecutivo llamado Consejo de Seguridad, con cinco miembros permanentes y seis no permanentes, rotatorios.
Los cinco miembros permanentes incluían a China, Francia, Estados Unidos, la Unión Soviética y Gran Bretaña, todos ellos con poder de veto. En la actualidad, los cinco miembros permanentes originales siguen siendo los mismos, pero la ONU amplió el número de miembros no permanentes a diez.
El Consejo de Seguridad fue concebido como el principal órgano responsable del mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales y, en virtud de la Carta de las Naciones Unidas, todos los Estados miembros están obligados a acatar las decisiones del Consejo de Seguridad.
La Carta también estableció un Comité de Estado Mayor adjunto al Consejo de Seguridad, destinado a dirigir el uso de las fuerzas armadas en nombre de las Naciones Unidas, un componente importante que faltaba en la Sociedad de Naciones.
El otro órgano rector principal establecido en San Francisco fue la Corte Internacional de Justicia, encargada de resolver, “de conformidad con el derecho internacional, las controversias jurídicas que le sometan los Estados y de emitir opiniones consultivas sobre las cuestiones jurídicas que le remitan los órganos y organismos especializados autorizados de las Naciones Unidas.”
Los delegados de la Conferencia de San Francisco también tuvieron que ocuparse de otros asuntos, como la forma de incorporar los tratados regionales y bilaterales a la nueva organización internacional y las cuestiones relativas a lo que debía hacerse con las antiguas colonias enemigas y los “pueblos dependientes”, que habían estado bajo la supervisión de una de las naciones vencedoras.
También había que abordar cómo cooperarían y se comprometerían los estados miembros en asuntos económicos y sociales. Para abordar estas cuestiones, la Carta creó un Consejo Económico y de Seguridad de 18 miembros, un Consejo de Administración Fiduciaria para supervisar los territorios coloniales y una Secretaría bajo un Secretario General.
Al final de la Conferencia de San Francisco, el 25 de junio de 1945, la Carta fue adoptada por unanimidad en la Ópera de San Francisco.
Al día siguiente, se firmó en el auditorio del Teatro Herbst del Veterans War Memorial. Sin embargo, las Naciones Unidas no empezaron a existir hasta el 24 de octubre de 1945 (que ahora se celebra anualmente como el Día de las Naciones Unidas), cuando los gobiernos de China, Francia, Gran Bretaña, la Unión Soviética y Estados Unidos y la mayoría de los demás estados signatarios habían ratificado la Carta.
Tras cuatro años de planificación, las Naciones Unidas se materializaron, marcando un paso trascendental en el desarrollo de unas relaciones internacionales pacíficas. Esta “gran alianza”, en palabras de Roosevelt, garantizaría “una verdadera paz basada en la libertad del hombre”.
Utilizando los aspectos eficaces de la Sociedad de Naciones y adaptando las características que no funcionaban, las naciones aliadas establecieron con éxito una organización duradera para promover la paz, la justicia y una vida mejor para toda la humanidad.
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