Los cuadros de Hitler

Introducción

Adolf Hitler, líder del Partido Nazi en Alemania en los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial, también era pintor. Produjo cientos de obras y vendió sus cuadros y postales para intentar ganarse la vida durante los años en que Viena (1908-1913). A pesar de su escaso éxito profesional, siguió pintando durante toda su vida.

Algunos de sus cuadros se recuperaron después de la Segunda Guerra Mundial y se vendieron en subastas por decenas de miles de dólares. Otros fueron incautados por el ejército estadounidense y siguen en manos del gobierno de ese país.

Estilo e influencias de Hitler

El estilo de Hitler era muy calculado a la hora de representar la arquitectura en sus cuadros. En lugar de progresar en su influencia artística, sus obras copiaron a los artistas del siglo XIX y a otros maestros anteriores.

Afirmó ser la síntesis de muchos movimientos artísticos, pero se inspiró principalmente en el clasicismo grecorromano, el Renacimiento italiano y el neoclasicismo. Le gustaba la habilidad técnica de estos artistas, así como su comprensible simbolismo.

Rudolf von Alt fue su mejor maestro, como él lo llamaba. Los dos muestran una temática y un uso del color similares, pero Alt muestra paisajes fantásticos, prestando igual o más atención a la naturaleza y al entorno que a la arquitectura. 

Ambición artística

En su autobiografía de 1925, Mein Kampf, Adolf Hitler cuenta que en su juventud quería ser artista profesional, pero sus sueños se arruinaron al no aprobar el examen de ingreso en la Academia de Bellas Artes de Viena. Hitler fue rechazado dos veces por el instituto, una en 1907 y otra en 1908. En su primer examen, había superado la parte preliminar en la que debía dibujar dos escenas bíblicas o icónicas designadas en dos sesiones de tres horas cada una.

La segunda parte consistía en entregar a los examinadores una carpeta previamente preparada. Se observó que las obras de Hitler contenían pocas cabezas. El instituto consideró que tenía más talento para la arquitectura que para la pintura. Uno de los instructores, comprensivo con su situación y creyendo que tenía algún talento, le sugirió que se presentara a la Escuela de Arquitectura de la academia. Sin embargo, esto requeriría volver a la escuela secundaria, que había abandonado y no estaba dispuesto a hacer.

Según una conversación mantenida en agosto de 1939, antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, publicada en el Libro Azul de la Guerra británico, Hitler dijo al embajador británico Nevile Henderson: “Soy un artista y no un político. Cuando se resuelva la cuestión polaca, quiero terminar mi vida como artista”.

Período en Viena

De 1908 a 1913, Hitler pintó tarjetas postales y pintó casas para mantenerse. Pintó su primer autorretrato en 1910, a la edad de 21 años. Este cuadro, junto con otros doce cuadros de Hitler, fue descubierto por el sargento mayor del ejército estadounidense Willie J. Mc Kenna en 1945 en Essen (Alemania).

Samuel Morgenstern, un empresario austriaco y socio comercial del joven Hitler durante su estancia en Viena, compró muchos de los cuadros del joven Hitler. Según Morgenstern, Hitler se puso en contacto con él a principios de la década de 1910, en 1911 o 1912. Cuando Hitler llegó a la cristalería de Morgenstern, le ofreció tres de sus cuadros.

Morgenstern mantenía una base de datos de su clientela, a través de la cual era posible rastrear a los compradores de los cuadros del joven Hitler. Resultó que la mayoría de los compradores eran judíos. Un importante cliente de Morgenstern, un abogado llamado Josef Feingold, compró una serie de cuadros de Hitler que representaban la antigua Viena.

Primera Guerra Mundial

Cuando Hitler sirvió en la Primera Guerra Mundial, a la edad de 25 años, en 1914, llevó consigo papel fino y lienzos para pintar en el frente de batalla para pasar sus horas libres dibujando y pintando. Las obras que pintó durante este periodo fueron de las últimas antes de convertirse en político. Entre los temas de su pintura de guerra se encuentran las casas de los campesinos, el puesto de socorro (donde los militares recibían los primeros auxilios), etc.

Ventas en subasta

Varios cuadros de Hitler fueron incautados por el ejército estadounidense al final de la Segunda Guerra Mundial. Fueron llevados a Estados Unidos con otros materiales capturados y siguen en poder del gobierno estadounidense, que se ha negado a permitir su exhibición. Otros cuadros fueron conservados por particulares.

En la década de 2000, varias de estas obras comenzaron a venderse en subastas. En 2009, la casa de subastas de Shropshire, Mullock’s, vendió quince cuadros de Hitler por un total de 97.672 libras (143.358 dólares), mientras que Ludlow’s, de Shropshire, vendió catorce obras por más de 100.000 euros. En una subasta de 2012 en Eslovaquia, un cuadro de técnica mixta alcanzó 32.000 libras.

Y el 18 de noviembre de 2014, una acuarela de Hitler procedente del antiguo registro civil de Múnich se vendió por 130.000 euros en una subasta en Núremberg. La acuarela incluía una factura y una carta firmada por Albert Bormann, lo que puede haber contribuido a su precio de venta comparativamente alto. En julio de 2017, Mullock vendió dos raras fotografías al óleo. Una muestra una casa en un lago.

Un grupo de estudiosos estima que sólo hay 300 obras terminadas de Hitler a lo largo de su vida; sin embargo, Hitler mencionó en su libro Mein Kampf que, mientras estaba en Viena, producía unos dos o tres cuadros al día. Pero incluso si pintara un retrato al día durante sus años en Viena, ese número superaría ampliamente los 600. Peter Jahn, tal vez uno de los principales expertos en arte de Hitler, dijo que tuvo dos entrevistas con Hitler. Hitler dijo que en los seis años que pasó en Viena y Múnich, de 1908 a 1914, produjo más de mil cuadros, algunos de ellos al óleo, como “Árbol en una pista”, de 1911.

Jahn fue una de las personas nombradas originalmente por Schulte Stratthaus antes de que Hitler se anexionara Austria en 1938. Stratthaus había sido designado por Hitler en 1936 para localizar y comprar los cuadros que Hitler había pintado de 1907 a 1912 y de 1921 a 1922.

Jahn pasó casi cuatro años rastreando los primeros trabajos de Hitler, hasta que fue llamado al servicio militar. Se convirtió en asesor de arte de la embajada alemana en Viena en 1937, donde buscaba, compraba y coleccionaba piezas individuales de arte de Hitler, para supuestamente destruir la mayoría de los cuadros. Jahn vendió una de las mayores colecciones de arte de Hitler, unas 18 piezas, con un precio medio de venta de 50.000 dólares.

Una de las colecciones privadas más extensas de arte de Hitler se encuentra en el Museo Internacional de la Segunda Guerra Mundial en Natick, Massachusetts.

Análisis crítico

En 1936, tras ver los cuadros que Hitler envió a la Academia de Arte de Viena, John Gunther escribió: “Son prosaicos, totalmente desprovistos de ritmo, color, sentimiento o imaginación espiritual. Son los bocetos pintados y el dibujo preciso de un arquitecto; nada más. No es de extrañar que los profesores de Viena le dijeran que se fuera a una escuela de arquitectura y abandonara el arte puro sin esperanza”.

En 2002 se pidió a un crítico de arte moderno que revisara algunos cuadros de Hitler sin saber quién los había pintado. Decía que eran muy buenos, pero que el estilo diferente con el que dibujaba las figuras humanas representaba un profundo desinterés por las personas.

Según un informe titulado Las acuarelas de Hitler: obras de arte recuperadas homenaje a Rodolfo Siviero elaborado por Fratelli Alinari, las acuarelas de Hitler demuestran que era austero como pintor.

Cuadros

El patio de la antigua residencia de Múnich (1914) es uno de los cuadros de Adolf Hitler. Representa el Alter Hof, un patio de piedra frente a una gran mansión. Durante su estancia en Múnich, Hitler pasó la mayor parte de sus días leyendo y pintando, siguiendo su sueño de artista independiente.

Trabajando principalmente en acuarela, Hitler utilizó este medio para expresar su amor por la pintura y la arquitectura. El cuadro muestra su estilo y dominio de la acuarela para crear una delineación estricta del edificio, pero a la izquierda vemos dos árboles suaves que contrastan con las líneas duras de la casa.

En muchas de las acuarelas de Hitler, el estudioso Charles Snyder señala la atención detallada que se presta a las modestas estructuras rodeadas de agua y vegetación, la arquitectura tiene una importancia primordial. Obsérvese la vida vegetal, especialmente las hojas de los árboles. Las hojas suelen estar borrosas y emborronadas, sin tener en cuenta la precisión o el realismo, y suelen utilizarse para enmarcar el sujeto. A la izquierda se ha pintado una pequeña fuente entre dos árboles.

El Patio de la Antigua Residencia de Múnich y algunos otros cuadros de Hitler están archivados en el sótano del Centro de Historia Militar del Ejército en Washington, DC, y nunca se muestran al público debido a su carácter controvertido.