La SGM ha inspirado algunas de las mejores series de televisión jamás producidas. A diferencia de las películas, el formato seriado permite explorar la complejidad del conflicto con una profundidad que dos horas de metraje no pueden alcanzar: la evolución de los personajes a lo largo de campañas enteras, los matices morales de cada bando y la experiencia cotidiana de la guerra. Esta selección recoge las producciones imprescindibles, desde las obras maestras indiscutibles hasta joyas menos conocidas que merecen una oportunidad.
Las imprescindibles
Band of Brothers (2001)
La obra maestra absoluta. Producida por Steven Spielberg y Tom Hanks para HBO, esta miniserie de diez episodios sigue a la Compañía Easy del 506.º Regimiento Paracaidista de la 101.ª División Aerotransportada desde su entrenamiento en Camp Toccoa hasta la toma del nido del águila de Hitler en Berchtesgaden.
Basada en el libro homónimo de Stephen Ambrose y en los testimonios directos de los veteranos (que aparecen al inicio de cada episodio), Band of Brothers captura la camaradería, el miedo, el agotamiento y el heroísmo con una autenticidad sin precedentes. El episodio "Bastogne" y el devastador "Why We Fight", donde los soldados descubren un campo de concentración, están entre lo mejor jamás producido para televisión.
The Pacific (2010)
La compañera de Band of Brothers, también de Spielberg y Hanks para HBO. Si Band of Brothers mostraba la guerra en Europa como una cruzada moralmente clara, The Pacific presenta el frente del Pacífico en toda su brutalidad: el calor asfixiante, las enfermedades tropicales, la ferocidad del combate cuerpo a cuerpo contra un enemigo que nunca se rendía.
La serie sigue a tres marines reales — Eugene Sledge, Robert Leckie y John Basilone — desde Guadalcanal hasta Okinawa. Más oscura y psicológicamente compleja que su predecesora, The Pacific muestra cómo la guerra del Pacífico erosionó la humanidad de quienes la combatieron.
Masters of the Air (2024)
La tercera entrega de la trilogía de Spielberg y Hanks, esta vez centrada en los aviadores del 100.º Grupo de Bombardeo de la Octava Fuerza Aérea, conocido como "Bloody Hundredth" por sus devastadoras pérdidas. La serie narra las misiones de bombardeo diurno sobre Alemania, donde las tripulaciones de los B-17 enfrentaban una probabilidad estadística de no completar sus 25 misiones.
Masters of the Air muestra una dimensión de la guerra menos explorada en la ficción: la experiencia de quienes combatían a 7.000 metros de altura, con temperaturas de -40 °C, rodeados de fuego antiaéreo y cazas enemigos, sabiendo que cada misión podía ser la última.
Desde la perspectiva europea
Generation War (Unsere Mütter, unsere Väter, 2013)
Esta miniserie alemana de tres episodios sigue a cinco amigos berlineses desde el optimismo de 1941 hasta la devastación de 1945. Un soldado de la Wehrmacht, su hermano oficial, una enfermera, una aspirante a cantante y un joven judío ven cómo la guerra destruye sus vidas, sus ideales y sus relaciones.
Generation War provocó una intensa polémica: en Alemania, por obligar a confrontar la complicidad de la generación de la guerra; en Polonia, por su retrato de los partisanos polacos como antisemitas. Más allá de la controversia, es una serie valiente que muestra la guerra desde el lado alemán sin caer en la justificación ni en la caricatura.
Das Boot (serie, 2018-presente)
Expansión de la mítica película de Wolfgang Petersen, esta serie combina la claustrofobia de la guerra submarina con las intrigas de la Francia ocupada. Mientras un U-Boot patrulla el Atlántico en misiones suicidas, en La Rochelle se teje una red de resistencia, colaboración y traiciones.
La serie amplía el universo de la película original con tramas sobre la Resistencia francesa, la Gestapo y los dilemas morales de los submarinistas alemanes. Las secuencias submarinas mantienen la tensión asfixiante que hizo célebre a la película.
The Heavy Water War (Kampen om tungtvannet, 2015)
Producción noruega-británica que recrea la carrera por el agua pesada durante la SGM: por un lado, los científicos de Werner Heisenberg intentando desarrollar un reactor nuclear para Alemania; por otro, los comandos noruegos de la Operación Gunnerside saboteando la planta de Norsk Hydro en Telemark.
Una serie de espionaje y acción real que pone en perspectiva lo cerca que estuvo Alemania (o no) de conseguir la bomba atómica. Rigurosa históricamente y con unas localizaciones noruegas espectaculares.
Un village français (2009-2017)
Siete temporadas que recorren la vida de un pequeño pueblo francés bajo la Ocupación alemana, desde 1940 hasta la liberación. La serie francesa muestra con una honestidad extraordinaria las decisiones imposibles de los civiles: colaborar, resistir o simplemente sobrevivir.
Lejos de los maniqueísmos habituales, Un village français presenta la zona gris de la Ocupación: el médico que coopera con los alemanes para proteger a sus pacientes, el maestro que se une a la Resistencia, la mujer que se enamora de un oficial alemán. Es probablemente la mejor serie sobre la vida civil bajo la ocupación nazi.
El frente oriental y otros escenarios
The World at War (1973)
No es ficción sino documental, pero merece un lugar en cualquier lista. Producida por Thames Television con narración de Laurence Olivier, esta serie de 26 episodios sigue siendo el documental definitivo sobre la SGM. Incluye entrevistas con protagonistas de todos los bandos, desde Albert Speer hasta el secretario de Hitler, Traudl Junge.
Medio siglo después de su emisión, The World at War conserva una fuerza narrativa y una amplitud que ningún documental posterior ha igualado. Es el complemento perfecto para cualquier serie de ficción.
Apocalypse: La 2.ª Guerra Mundial (2009)
Serie documental francesa de seis episodios que utiliza exclusivamente metraje original coloreado digitalmente. El resultado es visualmente impactante: las imágenes en color hacen que la guerra se sienta inmediata, real, cercana. Narrada con rigor pero de forma accesible, es ideal como introducción visual al conflicto.
Catch-22 (2019)
Adaptación de la novela satírica de Joseph Heller sobre los bombarderos estadounidenses en Italia. George Clooney produce y dirige una serie que captura el absurdo kafkiano de la burocracia militar y la locura de una guerra donde la única forma de escapar del combate es estar loco, pero solicitar la baja por locura demuestra que estás cuerdo.
Series sobre espionaje y resistencia
Foyle's War (2002-2015)
Serie británica que sigue a un inspector de policía en la ciudad costera de Hastings durante la guerra. A través de casos criminales, Foyle's War explora el mercado negro, la corrupción, el espionaje, los refugiados y los dilemas morales del frente doméstico británico. Nueve temporadas de misterio elegante con un contexto histórico impecable.
X Company (2015-2017)
Serie canadiense inspirada en el Camp X real, la escuela de espionaje aliada en Ontario donde se entrenaba a agentes para operar tras las líneas enemigas. Combina acción con dilemas morales y ofrece una perspectiva poco habitual sobre las operaciones encubiertas aliadas.
Cómo elegir tu primera serie
Si solo puedes ver una, que sea Band of Brothers: es la serie sobre la SGM por excelencia. Si te interesa la perspectiva alemana, Generation War es breve (tres capítulos) y devastadora. Si prefieres la guerra submarina, Das Boot (la serie) amplía brillantemente la película clásica. Y si buscas entender la vida civil bajo la ocupación, Un village français es insuperable.
La SGM sigue generando series de calidad porque las historias que contiene son inagotables. Cada nueva producción encuentra ángulos inexplorados, voces silenciadas y dilemas humanos que resuenan con fuerza décadas después del fin del conflicto.