La Batalla del Sarre u Ofensiva del Sarre fue lanzada el 7 de septiembre de 1939 por el ejército francés contra la Alemania nazi como reacción a la invasión alemana de Polonia.
La ofensiva fue detenida por el Comandante en Jefe francés el 16 de septiembre de 1939. La retirada de las tropas francesas se ordenó el 21 de septiembre de 1939 y se completó el 4 de octubre de 1939.
Antecendetes
El 23 de agosto de 1939, la Alemania nazi y la Unión Soviética concluyeron el Pacto Molotov-Ribbentrop, que era un pacto de no agresión en el que ambos países se comprometían a no atacarse mutuamente, ni lo harían si alguno de ellos era atacado por un tercer país.
Adolf Hitler quería deshacer la injusticia percibida por la rendición de los alemanes en la Primera Guerra Mundial y las represalias del Tratado de Versalles y reconstruir el Erste Reich (Sacro Imperio Romano Germánico).
Para entonces, los alemanes habían ignorado la desmilitarización de Renania, habían tomado el Sarre, habían logrado el Anschluss de Austria, los Sudetes y la República Checa y ahora hacían preparativos militares para una campaña polaca.
Parte de la invasión polaca fue una operación de camuflaje en Alemania por la que debía parecer que Polonia era el agresor que invadía Alemania y Hitler tenía una razón política para invadir Polonia a su vez con sus divisiones.
La SS fue llamada para planificar un incidente fronterizo cerca de Gleiwitz. Así, el 31 de agosto de 1939, comenzó la Operación Himmler, en la que un SD-Sonderkommando dominó la emisora de radio alemana y dejó a un criminal (de una prisión alemana) muerto a tiros con un uniforme polaco para crear la impresión de que se trataba de un acto de agresión polaca.
El mando del SD envió un mensaje de radio diciendo que la batalla entre Polonia y los alemanes había comenzado, tras lo cual la maquinaria de propaganda de Hitler explicó la acción planeada a la prensa extranjera, dando a los alemanes una razón para invadir Polonia.
Tal como estaba previsto, el otoño de Weiss comenzó a las 4:45 horas del 1 de septiembre de 1939. El Reino Unido y Francia declararon la guerra a la Alemania nazi el 3 de septiembre de 1939. Ese fue el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Ofensiva
Francia había garantizado a Polonia que, tras el inicio de las hostilidades, su ejército lanzaría una ofensiva total en la frontera alemana. Como consecuencia de la crisis diplomática, en la última semana de agosto de 1939 se pusieron en estado de alerta varias unidades del ejército francés y se enviaron a la frontera franco-alemana.
Al principio, se quedaron de brazos cruzados, esperando todavía una solución diplomática al conflicto. Al no conseguirlo, cruzaron la frontera con Alemania cerca de Saarbrücken, en el Sarre, en la noche del 7 al 8 de septiembre de 1939, bajo el mando de Louis Faury, marcando así el inicio de la Ofensiva del Sarre.
Un total de once divisiones (mucho menos que las treinta y cinco prometidas de las ochenta y cinco de que disponía Francia) del Cuarto y Quinto Ejércitos participaron en esta operación militar en un frente de 32 kilómetros de ancho.
La resistencia alemana fue mínima porque prácticamente todas las unidades participaron en la invasión polaca.
Hitler no había permitido al Oberkommando der Wehrmacht prepararse contra una ofensiva francesa porque estaba convencido de que Francia no se atrevería a declarar la guerra. Sólo había once divisiones alemanas entrenadas en toda la frontera occidental.
El avance francés se vio obstaculizado principalmente por las barricadas y los campos de minas de la Muralla Oeste y los duelos de artillería. A pesar de la escasa resistencia alemana, no hubo un gran avance francés.
La razón es que el mando supremo francés quería limitarse a la guerra estática por el momento, porque todavía había grandes deficiencias en el armamento (especialmente en la fuerza aérea) y a la larga el tiempo jugaría a favor de Francia.
Por lo tanto, parecía irresponsable poner en peligro esta supuesta certeza de la victoria final mediante una atrevida ofensiva estratégica, que además no encajaba con la muy metódica doctrina militar francesa. Cuando se hizo la promesa de ayuda a Polonia, no había intención de cumplirla.
Ciertamente, no había intención de avanzar a través de la Línea Sigfrido: ya el 1 de septiembre de 1939, el Comandante en Jefe francés Maurice Gamelin había dejado claro al Primer Ministro Édouard Daladier que un ataque decisivo contra Alemania sólo podría tener éxito violando primero la neutralidad de Bélgica y los Países Bajos, y utilizando estos países para realizar un movimiento circunferencial alrededor de la Muralla Occidental.
La planificación de la Entente no preveía una acción de este tipo hasta el verano de 1941, cuando se hubiera puesto en marcha un número suficiente de nuevas divisiones acorazadas.
Durante la ofensiva, los alemanes se limitaron a la captura de saillas que ya habían sido despejadas por la población civil alemana. Por lo tanto, no se produjo un ataque a las obras principales de la Muralla Occidental.
Al suroeste de Saarbrücken, se ocuparon los cincuenta kilómetros cuadrados del bosque de Warndt, incluido el pueblo de Lauterbach.
Al sureste, antes de Breitfurt, se ocupaba una franja de tierra fronteriza con una anchura de unos treinta kilómetros y una profundidad máxima de ocho kilómetros. Esto incluía los pueblos de Bübingen, Kleinblittersdorf y Reinheim.
El 16 de septiembre, Gamelin emitió la Instrucción personal número 4. Esta orden del ejército volvió a detener el avance, argumentando que los polacos ya estaban a punto de sucumbir a la presión alemana, por lo que la continuación de la ofensiva parecía inútil.
El 21 de septiembre llegó la orden de retirarse, en caso de que los alemanes contraatacaran. No lo hicieron, pero el 23 de septiembre se retiraron los batallones de tanques.
El 30 de septiembre siguieron las unidades de infantería, en el mayor secreto para no alarmar a la opinión pública. La retirada se completó el 4 de octubre; sólo quedó una pantalla protectora de infantería ligera.
Entonces, el 16 de octubre, los alemanes comenzaron a avanzar. Las avanzadas francesas se retiraron y a la mañana siguiente casi todo el territorio alemán había sido liberado. En ambos bandos, las pérdidas fueron escasas; 198 soldados alemanes murieron en el Frente Occidental en los dos primeros meses de la guerra.
