Tupolev SB-2

La Unión Soviética también participó activamente en la Guerra Civil española enviando ayuda, naturalmente al bando republicano. Entre ellos se encontraban aviones de última generación para la época, lo mejor de la tecnología rusa y que a menudo fueron una desagradable sorpresa para los aliados.

Entre estas máquinas, hay que mencionar sin duda el SB-2, apodado Katiuscia por los pilotos republicanos en un exceso de originalidad. Esta misma aeronave también se conoce internacionalmente como ANT-40, que es la designación interna que se le asignó inicialmente.

El avión era un bombardero rápido, más rápido que los cazas que debían interceptarlo, y fueron máquinas como éstas las que acabaron definitivamente con la fórmula del biplano en la construcción de interceptores. El avión se siguió utilizando con cierto éxito en la guerra contra Finlandia, pero en 1941 había sido superado por aviones alemanes más modernos.

El Tupolev SB-2 era un monoplano bimotor de ala media de construcción totalmente metálica, con tren de aterrizaje retráctil y motores refrigerados por líquido.

Principales variantes del Tupolev SB-2

• Ant-35: avión de pasajeros también designado como PS-35

• ANT-38: versión planeada pero nunca completada del bombardero de alta velocidad, posiblemente fusionada con la versión ANT-41

• ANT-40 RTs o SB: primer prototipo con motores Wright-Cyclone de 730 CV, 19,0 m de envergadura. Terminado en septiembre de 1934, voló por primera vez el 7 de octubre de 1934. El prototipo resultó dañado en un aterrizaje forzoso y fue reconstruido con motores Tumansky M-87 de 900 caballos de potencia y se realizó una nueva serie de pruebas de vuelo a partir del 5 de febrero de 1935. El desarrollo se interrumpió porque la versión ANT-40 IS estaba demostrando características superiores. Se utilizó para probar situaciones especiales, como el aterrizaje de patines en campos nevados, etc

• ANT-40 IS (Hispano-Suiza): prototipo con motores Hispano-Suiza 12Y de 750 CV y una envergadura aumentada a 20,3 metros. Se construyeron dos prototipos, el primero voló el 30 de diciembre de 1934 alcanzando 378 Km/h durante las pruebas iniciales y posteriormente llegó a 402 Km/h. El segundo prototipo construido con mejoras en las alas y la cola en septiembre de 1935 se utilizó como prototipo final para la producción

• ANT-41: bombardero torpedero con una configuración similar al SB pero con mayores dimensiones y motores más potentes, sólo se construyó un ejemplar en 1936 pero la versión fue abandonada tras un accidente causado por las excesivas vibraciones

• ANT-46: caza pesado biplaza, similar al ANT-40 pero con dos motores Gnome-Rhone 14K de 800 CV importados de Francia, armado con dos cañones sin retroceso de 100 mm en las alas, cuatro ametralladoras en posición fija en el morro y una ametralladora utilizada por el observador. Sólo se construyó un prototipo y posteriormente se abandonó al fracasar el desarrollo del arma sin retroceso

• ANT-48: Versión de alta velocidad para competiciones deportivas

• ANT-49: versión diseñada para el reconocimiento de largo alcance, equipada con tanques de combustible sobredimensionados y cámaras en la bahía de bombas

• SB 2M-100: primer prototipo de producción, con una superficie alar aumentada a 56,7 m”, equipado con motores Kimov M-100 (Hispano-Suiza bajo licencia) y hélice bipala

• SB 2M-100A: versión equipada con motores M-100A de 860 CV, conectados a una hélice de tres palas, producida a partir de finales de 1936; la versión también se conoce como SBbis

• SB 2M-100A modernizirovannyi: añadió un nuevo emplazamiento defensivo con torreta ventral MV-3 para la defensa trasera; se probó en 1937 aunque se aceptó que no entrara en producción

• SB-bis: prototipo con motores Klimov M-103 960 ho, doble mando y hélices de paso variable, voló en septiembre de 1937, pero el aumento de peso provocó un descenso de las prestaciones

• SB-bis2: prototipo con motores M-103 y alas pulidas, aunque mostró una ligera mejora en el rendimiento no entró en producción

• SB-bis3: tercer prototipo equipado con el motor Klimov M-103 con una configuración diferente de radiadores instalados bajo las góndolas del motor en lugar de delante del propio motor. Probado desde el 1 de noviembre de 1937 hasta el 17 de enero de 1938, las pruebas demostraron que la velocidad horizontal máxima alcanzaba los 446 km/h, las mejoras estudiadas se introdujeron entonces en la producción en serie

• SB 2M-103: décima serie, producida en 1938 con motores y radiadores M-103 en posición delantera y estructura reforzada, equipado con mandos de emergencia para ser pilotado por el navegante, posibilidad de utilizar patines para aterrizar en campos nevados, dos depósitos externos de 368 litros

• SB 2M-103: 14ª serie de producción, a finales de 1939 con motores M-103 con radiadores en la posición probada en el SB-bis3

• SB 2M-103: 18ª serie de producción, que incorpora diversas mejoras estudiadas entretanto, con tomas de aire fijas en el radiador, carenados de motor modificados, alas pulidas, hélice tripala de paso variable y torreta defensiva MV-3

• SB 2M-104: versión equipada con el motor Klimov M-104, se construyeron unos 35-50 ejemplares pero el motor no entró en producción en serie

• SB 2M-106: versión equipada con el motor Klimov M-106, se construyeron algunas unidades pero el motor no entró en la producción en serie

• USB: versión de entrenamiento con doble mando, el instructor se sentaba en una cabina abierta en el morro, en el lugar originalmente destinado al navegante. Se construyeron más de 120 con motores M-100A o M-103

• SB-MN o MMN: bombardero horizontal de segunda generación, propulsado por motores M-105 de 1.050 caballos de potencia y con las alas completamente, la apertura y el área alar reducidas, sólo se construyó un ejemplar

• SB-RK: versión de bombardeo en picado desarrollada en paralelo con el SB-MN y equipada con las mismas alas que el bombardero horizontal pero con flaps que podían utilizarse como frenos en picado. Los radiadores estaban incrustados en el grosor de las alas con las entradas de aire en el borde de ataque y los escapes en la superficie superior de las alas. Armado con tres ametralladoras ShKAS, podía transportar seis bombas de 100 kg o dos bombas de 250 kg en la bahía de bombas o 1.500 kg en el alojamiento externo. Entró en producción con el nombre de Arkhangekskii Ar-2 y se produjeron 200 ejemplares, pero se dejó de fabricar en favor del Pe-2 y el Tu-2.

• SBB-1: versión desarrollada a partir del SB-MN y del SB-RK con alas de tamaño más reducido. En 1940 se construyó un prototipo, pero no llegó a producirse

• Avia B-71: SB 2M-100A producido bajo licencia por Avia para la Fuerza Aérea Checoslovaca

• PS-40: versión de carga construida para Aeroflot, equipada con motores M-100A y sin todo el equipamiento militar, podía transportar 6 pasajeros o una carga, se construyeron 100 durante 1938

• PS-41: conversión del SB 2M-103 en una carga para las necesidades de Aeroflot

• Pterodáctilo: SB 2M-103 con tren de aterrizaje triciclo en posición fija, se construyó uno en 1940