El hecho de que este biplano se construyera ininterrumpidamente desde 1928 hasta 1952 debería atestiguar la validez del avión, más allá de su aspecto torpe y frágil.
Durante el periodo de la Segunda Guerra Mundial, aunque originalmente estaba destinado a la formación, este biplano se utilizó para numerosos tipos de misiones: enlace, observación del fuego de artillería e incluso acciones de perturbación en el territorio ocupado por los alemanes.
El Polikarpov Po 2 era un biplano monomotor con tren de aterrizaje fijo y motor refrigerado por aire; la estructura era de tipo mixto y el revestimiento era de lona.
Principales variantes del Polikarpov Po-2
- U-2: versión básica construida en un número muy elevado de unidades y utilizada principalmente como entrenador biplaza, se construyó en numerosas subversiones especializadas en usos militares y civiles, siendo sus principales usos el transporte ligero, el enlace y el reconocimiento. El motor era un M-11 radial de 100 CV, pero los modelos posteriores también utilizaron el M-11 de 150 CV. Algunos ejemplos tenían una cabina trasera y otros tenían patines en lugar de tren de aterrizaje para operar en pistas heladas o nevadas o flotadores para la versión hidroavión
- U-2A o Po.2A: versión agrícola, biplaza, utilizada para rociar pesticidas. El motor era un M-11 radial de 115 CV
- U-2AO: versión biplaza para uso agrícola
- U-2AP: versión para uso agrícola en la que la parte trasera de la cabina fue sustituida por un contenedor para transportar y pulverizar 200-250 kg de productos químicos; se construyeron 1235 ejemplares entre 1930 y 1940
- U-2G: sólo se construyó un prototipo, tenía todos los mandos agrupados en el stick
- U-2KL: versión biplaza con cabina cerrada y capota; se construyeron dos ejemplares
- U-2LSh (U-2VOM-1): versión de ataque al suelo de dos plazas, armada con una ametralladora ShKAS de 7,62 en la parte trasera de la cabina, podía llevar 120 kg de bombas o cuatro cohetes RS-82
- U-2LPL: versión de estudio con el piloto en posición prona
- U-2M (MU-2): versión hidroavión con casco central y estabilizadores laterales, se construyó un número limitado
- U-2P: versión hidroavión construida en un pequeño número de unidades con algunas subvariantes y diferentes designaciones
- U-2S: versión de aeroambulancia construida a partir de 1934, el avión alojaba al médico y a un herido en un compartimento en la parte trasera del fuselaje. A partir de 1939 se construyó la variante U-2S-1, que tenía una elevación en el fuselaje para mejorar la posición del herido. A partir de 1941 podía transportar a dos heridos más en sus camillas en alojamientos subalares
- U-2SS: versión de ambulancia aérea
- U-2ShS: versión de enlace construida a partir de 1943 con un fuselaje más grande y una cabina cerrada para llevar cuatro pasajeros
- U-2SP: variante civil construida a partir de 1933 con dos cabinas individuales de pasajeros, también utilizada para el reconocimiento aéreo y la fotografía; se construyeron 861 ejemplares de 1934 a 1939
- U-2SPL: versión limusina con cabina trasera cerrada para el transporte de dos pasajeros
- U-2UT: versión biplaza de entrenamiento con un motor radial M-11D de 115 CV, construido en número limitado
- U-2LNB: una versión diseñada para el bombardeo nocturno, armada con una ametralladora ShKAS de 7,62 y una carga máxima de 250 kg en alojamientos subalares. Los primeros ejemplares fueron convertidos a partir de aviones construidos antes de 1941
- U-2VS (Po-2VS): versión biplaza para entrenamiento y otros fines
- U-2NAK: versión biplaza utilizada para la observación nocturna de la artillería
- U-3: versión de entrenamiento con algunas mejoras, incluyendo un motor radial M-48 de 200 CV
- U-4: versión con un fuselaje más estrecho rediseñado
- Po-2: versión de entrenamiento básico construida después de la guerra
- Po-2A: versión de posguerra para uso agrícola
- Po-2GN: versión equipada con altavoces, utilizada para la propaganda
- Po-2L: versión de transporte VIP con cabina de pasajeros cerrada
- Po-2P: versión hidroavión con flotadores de arranque
- Po-2S: versión aeroambulancia de posguerra
- Po-2S-1: versión de ambulancia aérea de posguerra, similar al U-2S
- Po-2S-2: versión de aeroambulancia de posguerra, equipada con motor radial M-11D
- Po-2S-3: versión de ambulancia aérea de posguerra, con dos contenedores subalares, cada uno de los cuales transportaba un herido en una camilla
- Po-2ShS: versión de enlace con cabina cerrada para el piloto y dos o tres pasajeros
- Po-2SP: versión de posguerra para la observación geográfica y fotográfica
- RV-23: versión hidroavión del U-2 construida en 1937 específicamente para las competiciones de caza de récords. El motor era un Wright R-1820-F3 Cyclone de 710 caballos
- CSS S-13: versión producida en Polonia bajo licencia tras el final de la guerra, se construyeron unos 500 ejemplares entre 1948 y 1956
- CSS S-13: versión de ambulancia aérea construida bajo licencia en Polonia con cabina cerrada y anillo Townend en el motor. Se construyeron 53 ejemplares, de los cuales 53 en 1956. Se construyeron 53 ejemplares, 38 de los cuales fueron transformados a partir de aviones construidos anteriormente
