A partir del ataque a Pearl Harbour, los bombarderos torpederos Nakajima fueron de victoria en victoria hasta 1944, cuando la edad del diseño era demasiado evidente y fueron sustituidos por máquinas más modernas.
Sin duda, parte del mérito debe atribuirse a la toma de decisiones y al nivel técnico de los pilotos, pero también hay que reconocer el mérito de los diseñadores, que construyeron probablemente el mejor torpedero embarcado de toda la guerra.
De acuerdo con las especificaciones de la base del proyecto, el Kate (este es el nombre del avión en el código de identificación de los Aliados) podía llevar una carga de 800 kg de bombas como alternativa al torpedo, y de hecho fue precisamente como bombardero como se utilizó por primera vez en la guerra sino-japonesa.
El Nakajima B5N era un monoplano monomotor de ala baja con tren de aterrizaje retráctil y motor refrigerado por aire. Debido a su uso en portaaviones, las alas podían plegarse para facilitar su estiba.
Principales variantes del Nakajima B5N
- Tipo K: prototipo
- B5N1: primera versión de producción
- B5N1-K: versión de entrenamiento obtenida de la conversión de B5N1
- B5N2: versión mejorada, caracterizada por la adopción de un motor más potente
