El Reppu (Huracán) fue otro proyecto perseguido por la mala suerte, así como por los errores de las autoridades japonesas.
Las primeras especificaciones de lo que debería haber sido el sucesor del Zero se publicaron ya en 1940, pero todos los ingenieros estaban ocupados trabajando en proyectos de alta prioridad, por lo que todo el programa tuvo que quedar en suspenso.
Dos años más tarde se reanudó el proyecto, y el diseñador jefe trató en vano de convencer a los ingenieros de que el rendimiento requerido sólo podría conseguirse adoptando el potente motor Mitsubishi MK9 de 2200 CV.
Los altos mandos de la Marina insistieron en el Nakajima Homare de 2000 CV, y, por supuesto, ganaron gracias a su poderosa influencia en la toma de decisiones de este tipo. Cuando el prototipo surcó los cielos, quedó claro que la potencia del motor era insuficiente.
Tras otra larga negociación, se permitió amablemente al diseñador seguir su idea, y el avión modificado pudo cumplir todos los requisitos.
A finales de 1944, la producción estaba lista, pero la fábrica de MK9 fue dañada primero por un terremoto y luego por un bombardeo estadounidense.
El Reppu no sólo estaba listo cuando Japón ya no tenía ningún portaaviones, sino que no participó en ninguna operación. ¡Un verdadero desastre militar!
El Mitsubishi A7M Reppu era un monoplano monomotor de ala baja con tren de aterrizaje retráctil y motor refrigerado por aire.
Principales variantes del Mitsubishi A7M Reppu
- A7M1 Reppu: primer prototipo con un motor Nakajima Homare 22 de 2.000 CV, velocidad máxima de 574 Km/h. El armamento constaba de 2 ametralladoras pesadas Tipo 3 de 13,2 mm y dos cañones Tipo 99 de 20 mm en las alas. El fuselaje demostró una excelente maniobrabilidad, pero debido a problemas con el motor Homare tras la construcción de los dos prototipos, el proyecto se canceló
- A7M2 Reppu: versión modificada equipada con el motor Mitsubishi Ha-43 de 2.200 CV, velocidad máxima de 627 km/h. El armamento podría ser el mismo que el del A7M1 o cuatro cañones Tipo 99 de 20 mm. Esta versión iba a entrar en la producción en serie, pero sólo se construyeron ocho ejemplares
- A7M3 Reppu: una versión diseñada para uso puramente terrestre y para utilizar el motor Mitsubishi Ha-43 de 2.250 CV con compresor de tres etapas para garantizar un buen rendimiento en altitud. El armamento previsto era de seis cañones Tipo 99 de 20 mm, todos alojados en el calzo del ala. La guerra terminó cuando el prototipo aún estaba en construcción
- A7M3-J Reppu-Kai: versión terrestre para la función de interceptación, equipada con un motor Mitsubishi Ha-43 de 2.250 CV con turbocompresor e intercooler, velocidad máxima de 648 km/h. Estaba armado con seis cañones Tipo 5 de 30 mm, dos en el fuselaje y cuatro en las alas. Se construyó un modelo a tamaño real, pero el prototipo no se completó
