Cuando el ejército alemán se enfrentó a los tanques soviéticos T-34 y KV-1 en el Frente Oriental, se hizo evidente de inmediato que muchos tanques alemanes estaban obsoletos.
En particular, todos los tanques ligeros eran incapaces de hacer frente a los tanques rusos, principalmente debido a su armamento principal, que era incapaz de penetrar el blindaje de los tanques del Ejército Rojo
Por ello se idearon varias soluciones improvisadas, una de las cuales fue el Marder II, un diseño que combinaba el casco del Panzer II con una pieza antitanque eficaz y moderna.
El Marder II aprovechaba el casco del Panzer II en el que se montaba un cañón antitanque de 75 mm
La torreta fue sustituida por una superestructura fija que incluía un escudo para proteger a la tripulación y la pieza antitanque.
Podría ser la pieza PaK 40/2 de 75 mm (versión Sd.Kfz 131) o el cañón de campaña ruso de 7,62 cm, recargado para utilizar munición alemana de 75 mm y rebautizado como PaK 36(r) (versión Sd.Kfz 132).
La excelente relación peso-potencia garantizaba una gran movilidad del vehículo, por lo que se mantuvo en producción hasta 1944.
Principales variantes del Marder II
- Sd.Kfz 132: versión basada en el casco del Panzer II Ausf. Lanzallamas D/E, con suspensión dotada de una nueva barra de torsión, 4 ruedas de mayor tamaño y armado con cañones soviéticos capturados de calibre 76,2 mm, bordados para utilizar munición alemana de 75 mm PaK 40.
- Sd.Kfz 131: Versión basada en el casco del Panzer II Ausf. F con una superestructura ampliada y armada con la pieza antitanque alemana PaK 40 de 75 mm.
