Aunque no llegó a ser el bombardero estratégico que la Luftwaffe hubiera necesitado, el Junkers Ju 290 fue un buen avión, concebido originalmente para el transporte, pero que más tarde se utilizó también para el reconocimiento y en funciones antibuque.
Concebido originalmente como bombardero estratégico, el avión no fue aceptado en esta función y pronto se utilizó para el transporte. En esta función demostró ser inestimable y algunos aviones de este tipo, modificados para aumentar su alcance, volaron hasta Manchuria, llevando materiales de alta tecnología a los japoneses y regresando con materias primas como caucho y metales preciosos que escaseaban en Alemania.
Algunas versiones se crearon para sustituir al Fw 200 Condor en las patrullas marítimas; las principales diferencias eran la evidente eliminación de la rampa de carga y otras piezas de transporte, y la mejora del armamento. Se construyó una versión armada con un cañón de 80 mm, así como una capaz de transportar bombas teledirigidas Hs 293.
El Junkers Ju 290 era un avión cuatrimotor de ala baja con dos timones verticales; los motores eran cuatro BMW radiales.
Principales variantes del Junkers Ju 290
- Ju 290 A-0: dos prototipos construidos
- Ju 290 A-1: versión de transporte, se construyeron cinco ejemplares
- Ju 190 A-2: versión de reconocimiento marítimo de largo alcance, equipada con el radar FuG 200
- Ju 290 A-4: versión similar al A-2 pero con armamento modificado
- Ju 290 A-5: versión de reconocimiento con mayor protección pasiva para la cabina y depósitos de combustible autosellantes
- Ju 290 A-7: versión de bombardeo de muy largo alcance, construida para Japón. Se fabricaron tres ejemplares, pero nunca se entregaron. Un ejemplo de esta serie fue modificado para transportar a Adolf Hitler, las modificaciones incluían un blindaje mejorado en la cabina y la creación de una vía de escape con una trampilla para permitir al líder nazi escapar en caso de peligro. El avión completó todas las pruebas necesarias, pero fue destruido en tierra en un bombardeo aliado antes de que pudiera ser utilizado por Hitler.
- Ju 290 B: versión especializada para uso a gran altura
