Especializado en el asalto y la lucha antitanque, el Henschel Hs 129 demostró ser un avión válido para estas tareas.
Las características de vuelo de este avión no eran excitantes, en particular la velocidad era bastante baja, pero esto se debía al blindaje que protegía al piloto y al armamento especialmente pesado adoptado.
De hecho, el cañón podía ser de 30 o 40 mm, y también se intentó instalar un cañón de 75 mm, pero daba considerables problemas de retroceso. Operando principalmente en el frente ruso, el Hs 129 consiguió buenos éxitos.
El Henschel 129 era un monoplano bimotor de ala baja, fuertemente armado y blindado. Los motores eran dos Argus o Gnome-Rhone según la versión.
Principales variantes del Henschel Hs 129
- Hs 129 A-0: prototipos
- Hs 129 A-1: versión de producción en serie, armada con un armamento compuesto por dos cañones MG 151/20 de 20 mm, dos ametralladoras MG 17 de 7,92 mm y cuatro bombas de 50 kg bajo el fuselaje
- Hs 129 B-0: ejemplos obtenidos de la conversión del A-1 mediante la instalación de motores franceses Gnome-Rhone
- Hs 129 B-1: versión con motores radiales Gnome-Rhone 14M capturada en la Francia ocupada. Los motores entregaban 700 CV al despegue, frente a los 465 CV del Argus original.
- Hs 129 B-2: las entregas del B-2 comenzaron en mayo de 1942, al mismo tiempo que las del B-1
- Hs 129 B-3: el B-3 adoptó un cañón antitanque de 75 mm derivado del PaK 40 y adaptado para uso aeronáutico con un sistema de carga automática, sistema antirretroceso y freno de boca. El armamento pesaba 1.200 kg, incluyendo 12 balas, y permitía a la aeronave destruir cualquier tanque existente. Sin embargo, el aumento de peso provocó un nuevo descenso en las ya deslucidas prestaciones del avión, hasta el punto de que sólo se construyeron 25 ejemplares. Obtuvo excelentes resultados en el terreno, pero el número de unidades producidas fue insuficiente para hacer una contribución significativa al conflicto.
- Hs 129 C: para resolver los problemas de baja potencia del motor, se decidió utilizar motores en V invertidos Isotta Fraschini de fabricación italiana con 850 caballos de potencia y un peso de 510 kg. La adopción de los dos motores italianos resultó más compleja de lo esperado y el proyecto avanzó lentamente, hasta el punto de que las instalaciones de producción fueron ocupadas por los aliados antes de que la versión entrara en producción en serie.
- Hs 129 D: una versión cocida que habría adoptado dos motores Junkers Jumo 211 de 1085 CV o dos BMW 801 de 1539 CV, que se quedaron en la fase de diseño
