Por absurdo que parezca, el Fiat CR 32 es responsable, al menos en parte, de la falta de preparación técnica de la Regia Aeronautica al inicio de la Segunda Guerra Mundial.
En el momento de su entrada en servicio, las características de este biplano eran de hecho tan buenas que pudo alcanzar un éxito rotundo en la Guerra Civil española, donde fue utilizado intensamente por las tropas pro-franquistas y demostró ser quizás el mejor caza de la época
Este éxito centró la atención de ingenieros y pilotos en la fórmula del biplano, tratando de aprovechar al máximo su agilidad y velocidad ascendente, mientras que en otras naciones, como Alemania y Gran Bretaña, ya se entendía que el caza del futuro debía tener velocidad horizontal y armamento, de tal manera que el biplano se descartó de entrada
Es difícil explicar el retraso con el que llegó a la guerra la industria aeronáutica italiana, que en el periodo de entreguerras, caracterizado por innumerables competiciones deportivas, ganó récords por doquier.
El Fiat CR 32 era un biplano monomotor de piñón fijo propulsado por un motor Fiat de refrigeración líquida.
Principales variantes del Fiat CR 32
- CR.32: primera versión de producción, armada con un par de ametralladoras de 7,7 mm o 12,7 mm y propulsada por un motor Fiat A.30 R.A. bis de 600 CV. Entregado a las divisiones de la Regia Aeronautica de marzo de 1934 a febrero de 1936.
- CR.32bis: versión de ataque al suelo armada con un par de ametralladoras de 7,7 mm en la parte inferior del ala (estos dos cañones se retiraban a menudo sobre el terreno para ahorrar peso, ya que se consideraban innecesarios), un segundo par de ametralladoras de 12,7 mm y soportes para bombas de hasta 100 kg. 328 unidades producidas a partir de 1935
- CR.32ter: evolución de la versión bis, dos ametralladoras de 12,7 mm alojadas en el fuselaje en sustitución de las dos ametralladoras de 7,7 mm de las alas inferiores Se construyeron 103 ejemplares
- CR.32quater: versión más ligera y equipada con radio, velocidad máxima de 356 Km/h. 337 ejemplos construidos
