Aunque era un avión moderno en el momento de su aparición, el Douglas TBD Devastator estaba irremediablemente superado por los aviones japoneses cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque nipón a Pearl Harbor, y su uso en las primeras fases del conflicto sólo se justificaba por la desesperada escasez de otros aviones de combate viables.
Empleado como bombardero convencional y como bombardero torpedero con base en portaaviones, el Devastator terminó trágicamente su carrera en 1942 cuando durante la Batalla de Midway todos los aviones enviados a atacar portaaviones japoneses fueron derribados.
El Douglas TBD Devastator era un monoplano monomotor de ala baja con tren de aterrizaje parcialmente retráctil y motor refrigerado por aire. Las alas podían plegarse para facilitar su estiba a bordo de los portaaviones.
Principales variantes del Douglas TBD Devastator
- XTBD-1: abreviatura asignada al prototipo, impulsado por un motor XR-1830-60 de 800 CV
- TBD-1: variante de producción en serie con un motor R-1830-64 de 850 CV; se produjeron 129 ejemplares
- TBD-1A: versión anfibia obtenida de la transformación de un TBD-1 con la adición de flotadores de arranque, sólo se completó un ejemplar
