El Douglas C-54 Skymaster era un avión de líneas muy modernas, claramente derivado de un diseño comercial. Durante toda la guerra, los aviones de este tipo volaron, demostrando la mejor cualidad del avión: la seguridad.
Al estar diseñado para rutas transoceánicas, el C-54 tenía una gran autonomía; este hecho, combinado con el alto nivel de seguridad del avión, hizo que se utilizara para transportar cargas especiales a través del Atlántico, cuando el transporte por barco era desaconsejable.
El Douglas C-54 Skymaster era un avión monoplano cuatrimotor de ala baja con tren de aterrizaje retráctil, motores delanteros de tipo triciclo y refrigerados por aire.
Principales variantes del Douglas C-54 Skymaster
- C-54: primera versión en producción, derivada directamente del DC-4, se construyeron 24
- C-54A: primera versión producida teniendo en cuenta los requisitos militares, con una estructura reforzada, mayor capacidad de los depósitos de combustible y la posibilidad de transportar pasajeros o carga. Se construyeron 252 ejemplares, que también fueron utilizados por la US Navy con la denominación R5D-1
- C-54B: versión con depósitos de combustible más grandes en las alas, de los 220 que se construyeron uno fue muy utilizado por Winston Churchill
- C-54D: versión idéntica al C-54B pero equipada con motores R-2000-11; se construyeron 380 ejemplares
- C-54E: versión con tanques de combustible modificados para una rápida conversión de la función de pasajeros a la de carga
- C-54G: similar al C-54E pero con motores R-2000 de una versión diferente; se encargaron 400 pero sólo se completaron 162 antes del final de la guerra
