El Arado Ar 234 no entró en servicio hasta principios de 1944 debido al considerable retraso en la preparación de los motores a reacción previstos.
El primer bombardero a reacción de la historia, el Blitz (éste era el apodo del avión), demostró desde sus primeros vuelos que no tenía ningún fallo de diseño y se reveló como un avión válido
Construido en unos cientos de unidades, el Ar 234 formaba parte del grupo de aviones que dio a Alemania una superioridad absoluta de medios al final de la guerra; la velocidad operativa de este avión era suficiente para protegerlo de posibles interceptores, y su carga de guerra total era de una tonelada y media de bombas
Junto con el Messerschmitt 262, el Arado 234 podría haber cambiado el curso del conflicto, pero en realidad sólo unos pocos se utilizaron operativamente, mientras que los demás quedaron en tierra debido a la escasez de combustible.
El Arado Ar 234 era un birreactor monoplano de ala alta con tren de aterrizaje triciclo en la parte delantera. Los motores eran dos Junkers Jumo 004, alojados en dos góndolas bajo las alas.
Principales versiones del Arado Ar 234
- Ar 234 B: la única versión de uso operacional, con dos motores Junkers Jumo 004 B
- Ar 234 B1: versión de reconocimiento fotográfico
- Ar 234 B2: versión de bombardeo
- Ar 234 B2/N: versión de caza nocturna obtenida de la conversión de dos aviones B2
- Ar 234 C-1: versión cuatrimotorizada con 4 turborreactores BMW 003
- Ar 234 C-2: versión cuatrimotor similar al Ar 234 B2
- Ar234 C-3: versión polivalente armada con dos cañones de 20 mm bajo el morro
- Ar 234 C-3/N: versión de caza nocturno biplaza, armado con dos cañones de 20 mm y dos de 30 mm
- Ar 234 C-4: versión armada de reconocimiento, equipada con cámaras y cuatro cañones de 20 mm
- Ar 234 C-5: diseño de versiones biplaza con los dos tripulantes sentados uno al lado del otro
- Ar 234 C-6: proyecto de variante de reconocimiento
- Ar 234 C-7: versión de caza nocturno biplaza con los dos tripulantes sentados uno al lado del otro
- Ar 234 C-8: proyecto de una versión de bombardeo monoplaza propulsada por dos motores Jumo 004D de 1.080 kg de empuje
- Ar 234 D-1: proyecto de versión de reconocimiento, no construido
- Ar 234 D-2: versión de bombardeo proyectada, no construida
- Ar 234 P-1: versión biplaza propulsada por cuatro motores BMW 003A-1 y equipada con un cañón de 20 mm y otro de 30 mm
- Ar 234 P-2: otra versión biplaza con cabina especialmente protegida
