Los tanques fueron el arma terrestre más decisiva de la Segunda Guerra Mundial, transformando para siempre la guerra moderna. Desde los temibles Panzer alemanes hasta el legendario T-34 soviético, los vehículos blindados protagonizaron las grandes batallas del conflicto y se convirtieron en el símbolo de la guerra mecanizada del siglo XX.
La era del blindado
La SGM consolidó al tanque como el arma dominante en tierra. Alemania revolucionó la guerra con la Blitzkrieg, que concentraba divisiones Panzer apoyadas por la Luftwaffe para romper las líneas enemigas. Los Panzer III y Panzer IV fueron la columna vertebral de estas ofensivas durante los primeros años. Cuando la Unión Soviética desplegó el T-34, cuyo blindaje inclinado y cañón de 76 mm superaban a cualquier tanque alemán del momento, la carrera armamentística blindada se aceleró. Alemania respondió con el Panther y los temidos Tiger I y Tiger II, vehículos de enorme potencia de fuego y blindaje, pero costosos de producir y mecánicamente problemáticos.
Los aliados occidentales apostaron por la cantidad y la fiabilidad. El Sherman estadounidense, aunque inferior individualmente al Panther o al Tiger, se fabricó en cantidades masivas y fue mejorado con variantes como el Sherman Firefly británico, equipado con el cañón de 17 libras capaz de perforar el blindaje de los pesados alemanes. La Unión Soviética produjo el IS-2 para contrarrestar a los Tiger, mientras que el KV-1 había sido un quebradero de cabeza para los alemanes desde los primeros días de Barbarroja. El tanque Churchill británico destacó por su capacidad para operar en terrenos difíciles. Incluso Japón desplegó blindados como el Tipo 97 Chi-Ha, aunque la guerra del Pacífico fue predominantemente naval e insular.
Tanques que encontrarás en esta sección
Esta sección analiza los principales modelos de tanques de la SGM: Tiger I y II, Panther, Panzer III y IV, StuG III, T-34, KV-1, IS-2, Sherman, Sherman Firefly, Churchill, M3 Lee/Grant y el Tipo 97 Chi-Ha, además de una comparativa directa entre el Tiger y el Sherman. Cada artículo examina las características técnicas, el historial de combate y el legado de estos blindados.